“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras”.
A cualquier astrónomo que se le pregunte si cree que exista vida en otras partes del Universo, muy probablemente contestará afirmativamente, en base a las probabilidades. Existe un promedio de cinco planetas por estrella y sólo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, hay aproximadamente 200 mil millones de estrellas.
En el Universo observable, el número de galaxias se estima en unos 400 mil millones y pensemos que cada una tuviera unos 100 mil millones de estrellas y cada estrella sus cinco planetas.
Ante estos números, la probabilidad de que en otros planetas se haya desarrollado la vida es considerable. Por otra parte, una cosa es hablar de vida elemental, como la bacteriana y otra de vida más elaborada como los seres humanos. La primera debe ser mucho más frecuente en muchos puntos del Universo.
La idea de los marcianos se popularizó mucho a inicios del siglo pasado por los resultados de observaciones realizadas por los astrónomos Giovanni Shiaparelli, italiano y Percival Lowell de Estados Unidos, donde planteaban la existencia de canales que surcaban todo el planeta Marte. Ello provocó se creyera que Marte era un planeta habitado y que ante problemas de agua, los marcianos intentaban sobrevivir con una complicada red de canales para transportar el agua de los polos hacia las regiones ecuatoriales. Conforme los nuevos telescopios fueron más potentes, tales canales desaparecieron. Sin embargo, en la mente de muchos quedó la idea de la existencia de vida en Marte. En la actualidad las únicas posibilidades de vida en Marte, serían si se encontraran bacterias en el subsuelo.
“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.
