20 Años de un singular telescopio…
Por Fernando del Bosque/Astronomos.org
– Fue puesto en órbita por el transbordador espacial Discovery un 25 de abril de 1990.
– Se ubica orbitando la Tierra a 569 km de distancia aproximadamente y se desplaza a 28 000 kilómetros por hora con lo que completa una órbita cada 97 minutos.
– Ha dado mas de 110 000 vueltas alrededor de nuestro planeta superando los 4 mil millones de kilómetros acumulados, cantidad suficiente para realizar un viaje de ida y vuelta a Saturno.
– Tiene una longitud de 13.2 m (casi la longitud de un autobús) y un diámetro de 4.2 m más los dos paneles solares de 2.6 x 7.1 m cada uno, y cuenta con una masa de 11 110 kilogramos.
– Tiene un espejo primario de 2.4m de diámetro y una colección de 5 instrumentos científicos con los que puede ver el espectro óptico entero, desde el infrarrojo hasta la luz ultravioleta.
– Es un proyecto conjunto entre la NASA y Agencia Espacial Europea (ESA).
– Ha hecho mas de 930 000 observaciones y tomado 570 000 imágenes de 30 000 objetos celestes.
– Ha recolectado mas de 47 terabytes de datos, información suficiente para llenar 5800 DVDs.
– Se han publicado mas de 8700 documentos científicos con los datos generados por los astrónomos que lo utilizan.
– Para poderse centrar en el objetivo a observar necesita localizar un par de estrellas situadas a los lados del mismo por lo que cuenta con un inmenso catalogo llamado Hubble Guide Star Catalogue que contiene las “direcciones” de mas de 15 millones de estrellas.
Definitivamente Edwin Powell Hubble estaría orgulloso de compartir nombre con tal instrumento científico, de hecho creo que cualquiera lo estaria.
Después de 5 misiones de mantenimiento, en la última se repararon las cámaras, se reemplazaron las 6 baterías que originalmente llevaba desde 1990 y se cambiaron los 6 giroscopios que son pieza clave en el sistema de apuntamiento. Además se agregó un dispositivo para su captura en misiones futuras considerando que los transbordadores espaciales dejaran de ser utilizados.
Sin duda alguna el Telescopio Espacial Hubble a pesar de tener 20 años en funcionamiento constante, es un logro de la ingeniería, la ciencia y la tecnología, y sigue siendo unos de los instrumentos científicos más prolíficos de la historia moderna y seguira ayudando a los astrónomos a develar y comprender los confines del Universo y continuará sorprendiendo con sus majestuosas imágenes de los objetos celestes.
Por todo lo anterior y más ¡Felicidades Hubble!
Te gustaria hacer que “tu voz” sea parte de la historia del Hubble entra a: http://hubblesite.org/hubble_20/message/ y deja tu mensaje para la historia.
Quieres ayudar a los astrónomos y participar en un proyecto entra a: http://hubble.galaxyzoo.org/ donde podrás colaborar clasificando imágenes de galaxias, anímate más de 250 000 personas ya han colaborando con mas de 60 millones de clasificaciones.
Quieres saber mas del Telescopio Espacial Hubble o ver la Galería de imágenes entra a cualquiera de sus dos sitios oficiales.
Sitio del Hubble de la ESA:
http://www.spacetelescope.org/
Sitio del Hubble de la NASA:
http://hubblesite.org/
Enlace directo al TOP 100 de imágenes:
http://www.spacetelescope.org/images/archive/top100/
También pueden entrar al sitio del Hubble Heritage Proyect:
http://heritage.stsci.edu/
Un video de la BBC sobre los 20 años del Hubble
Saludos y esperemos que sean muchos años mas de imágenes del Telescopio Espacial Hubble.
Fernando del Bosque
