El lunes 26 de marzo la Luna está en apogeo, a una distancia de 405,779 km. ¿verdad que se ve pequeña? Es algo que puedes notar a simple vista pues su diámetro aparente es 13% menor que hace 2 semanas. Y a pesar que su fase muestra sólo una pequeña porción iluminada, uno de los mares más fáciles de identificar está a la vista: Mare Crisium (el Mar de las Crisis), la oreja de la liebre. El apogeo sucede el 26 de marzo a las 06:05 horas de Tiempo Universal.
Una de las mejores conjunciones del año es visible en pleno día el lunes 26 de marzo a la 1:00 PM: Venus y la Luna –ambos en fase – y lado a lado. La Luna está en la constelación de Aries, al sur del planeta Venus. Una bella postal celeste a la vista de cualquier binocular (sólo colócate donde no recibas los rayos directos del Sol) Una vez que anochezca será más espectacular. Distancia aparente mínima (2º) el 26 de marzo a las 20:15 horas de Tiempo Universal.
El martes 27 de marzo a las 7:45 PM el planeta Venus se presenta en fase de Cuarto Menguante. Está iluminado justo a la mitad y se encuentra en máxima elongación este, a 46.0° del Sol. Es en esta fecha cuando pasará más horas en el cielo antes de ocultarse bajo el horizonte. Máxima elongación el 27 de marzo a las 07:44 horas de Tiempo Universal.
¡Saca tus binoculares! porque el martes 27 de marzo a las 8:00 PM la Luna está en la constelación de Taurus, alineada entre los cúmulos abiertos de las Pléyades y las Hyades. Distancia aparente mínima el 27 de marzo a las 19:00 horas de Tiempo Universal.
El miércoles 28 de marzo a las 10:45 PM la Luna está en la constelación de Taurus, al sur de la estrella Elnath. Casi todos saben que el centro de la Galaxia está en Sagittarius pero es de pocos conocido que si dirigimos la mirada hacia afuera de la Galaxia, a 180º del núcleo, encontraremos a la estrella Elnath ahí, apenas a 3º del anticentro. Distancia aparente mínima (7º) el 29 de marzo a las 08:00 horas de Tiempo Universal.
El jueves 29 de marzo a las 9:00 PM la Luna está en la constelación de Orion, al sur del cúmulo abierto Messier 35. Al lado de la Luna Messier 35 parece tímido, pero en noches que no compite con nuestro satélite natural, este cúmulo abierto cubre un área aparente muy similar. Fotografías de larga exposición revelan más de 500 estrellas en este hermoso grupo. Distancia aparente mínima (4º) el 30 de marzo a las 03:00 horas de Tiempo Universal.
El viernes 30 de marzo a las 1:41 PM la Luna está en fase de Cuarto Creciente. ¿Es noche de Cuarto Creciente y quieres ver un cielo estrellado? Es sencillo: espera a que sea medianoche, que a esa hora aproximada la Luna se estará ocultando tras el horizonte. La Luna en Cuarto Creciente acontece el 30 de marzo a las 19:41 horas de Tiempo Universal.
El 31 de marzo de 1966 los soviéticos lanzaron la sonda no tripulada Lunik 10 (Luna 10) y después de un viaje de 3 días se convierte en el primer satélite de la Luna. Su período era apenas menor a 3 horas. Lunik 10 estudió la composición del suelo lunar y descubrió las concentraciones de masa que se escondían bajo los mares de la Luna. Dos meses después, el 30 de mayo, se perdió contacto ¿Acaso se estrelló? No: se le acabó la batería.
Efemérides astronómicas abril 2012
Lo que no debes perderte en abril de 2012:
+ El 1 de abril a las 2:00 AM inicia el horario de verano en México: adelante su reloj 1 hora.
+ El 2 de abril a las 2:37 AM la Luna oculta al cúmulo abierto Messier 67, en Cancer.
+ El 2 de abril al anochecer la Luna aparece alineada con la estrella Regulus y el planeta Marte.
+ El 3 de abril al anochecer el planeta Venus transita frente al cúmulo abierto de las Pléyades.
+ Desde el 3 de hasta el 12 de abril, Venus estará formando un bello conjunto con las Pléyades y las Hyades.
+ El 9 de abril al anochecer Venus aparece alineado al norte de la estrella Aldebaran y de las Hyades.
+ El 15 de abril acontece la oposición de Saturno, en la constelación de Virgo. Está más cercano, de manera que aparece más grande, brillante y detallado.
+ El 18 de abril al anochecer es la máxima elongación oeste del planeta Mercurio, sobre el horizonte este.
+ Desde el anochecer del 21 hasta el amanecer del 22 de abril se dejan ver los meteoros de la lluvia de estrellas Líridas.
+ El 22 de abril al anochecer la Luna –muy delgada- aparece al norte del planeta Júpiter y alineada con las Pléyades.
+ El 23 de abril al anochecer la Luna aparece alineada entre los cúmulos abiertos de las Hyades y las Pléyades. ¡Digno de fotografía!
+ El 24 de abril al anochecer la Luna aparece al sur del planeta Venus. ¡Digno de fotografía!
+ El 29 de abril el planeta Venus alcanza su máximo brillo: magnitud -4.5. Incluso es visible a plena luz del día, bajo un cielo despejado.
El domingo 1 de abril a las 2:00 AM inicia el horario de verano en México: adelante su reloj 1 hora. Ahora la diferencia entre el meridiano de Greenwich y el centro de México es de 5 horas.
El domingo 1 de abril a las 2:45 AM la Luna está en la constelación de Cancer, alineada al sur de las estrellas Castor y Pollux, en Gemini. Pollux significa “pugilista”. Seguramente Pollux heredó el carácter de su padre mitológico: Zeus. Este aspecto le confería inmortalidad, aunque su madre fuera la mortal Leda. Distancia aparente mínima el 01 de abril a las 11:00 horas de Tiempo Universal.
El domingo 1 de abril a las 9:15 PM la Luna está en la constelación de Cancer, al sur del cúmulo abierto Messier 44. Aunque el enjambre apareció publicado como el objeto # 44 del catálogo Messier en 1774, ciertamente se conocía desde la antigüedad: el astrónomo Ptolomeo (150 d.C.) se refirió a M44 como la “masa nebulosa en el pecho del cangrejo (Cancer)”. Distancia aparente mínima (6º) el 01 de abril a las 20:00 horas de Tiempo Universal.
IMPORTANTE: Si no vives en México, seguramente también puedes contemplar el evento. Sólo verifica en qué hora sucede según tu ubicación y consulta el siguiente enlace http://www.tutiempo.net/Tierra/Huso_Horario.php También lo puedes calcular, a partir de la Hora Universal señalada.
Los eventos aparecerán ilustrados en “EL RINCÓN DE LAS FOTOS” en www.astronomos.org o directamente en http://twitpic.com/photos/astronomosorg Si tienes dificultades para visualizar las imágenes, favor de reportarlo. Sígueme en Facebook y consulta diariamente las efemérides celestes ilustradas
Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG
