Los cúmulos globulares son grupos de estrellas densamente poblados y muy esféricos.
Su núcleo es un mar de estrellas. Su población puede superar con facilidad la cantidad de 100,000 estrellas. El nacimiento de los cúmulos globulares se remonta a los orígenes de la Vía Láctea, por lo tanto, son muy antiguos. Su formación sucedió lejos de los brazos espirales de la Galaxia. Los cúmulos globulares se desplazan alrededor del núcleo galáctico en trayectorias ajenas al plano de la Galaxia, aunque periódicamente se ven obligados a atravesarlo. Este mecanismo funciona como un filtro, pues a cada paso por el plano de la Galaxia, el cúmulo globular es despojado del gas interestelar, que es la materia prima de la que se forman las estrellas. Por tal motivo, los cúmulos globulares son estériles y no producen estrellas nuevas.
