El lunes 14 de mayo a las 11:30 PM el planeta Saturno está en la constelación de Virgo, al norte de la estrella Spica. Algunos autores señalan que uno de los templos construidos en la ciudad de Tebas –en honor a Menat- alrededor del año 3200 a.C., estaba orientado hacia Spica. Distancia aparente mínima (4.75º) el 15 de mayo a las 04:00 horas de Tiempo Universal.
El 15 de mayo de 1618 el astrónomo alemán Johannes Kepler descubrió la tercera y última Ley que lleva su nombre, referida al movimiento de los planetas, y en la que formula una ecuación para conocer las distancias relativas en el Sistema Solar a partir de los períodos orbitales de los planetas. Lo increíble del asunto es que Kepler nunca tuvo telescopio: se basó casi exclusivamente en los registros visuales de Tycho Brahe.
El miércoles 16 de mayo a las 5:30 AM la Luna está en la constelación de Pisces, al norte del planeta Urano. En época de abundantes lluvias los romanos veían en Pisces cruzar el cielo, representando a Venus y Cupido transformados en peces (o transportados por unos peces) a un lugar seguro. Distancia aparente mínima (4.5) el 16 de mayo a las 13:30 horas de Tiempo Universal. Evento destacado: El jueves 17 de mayo antes de amanecer contempla la luz cenicienta de la Luna. La Luna no es el único cuerpo que exhibe luz cenicienta: los artefactos de exploración en el Sistema Solar han revelado otros satélites naturales que también son iluminados por sus propios planetas y en el caso de Saturno, por sus anillos.
El jueves 17 de mayo a las 2:00 AM el planeta Mercurio en la constelación de Aries, al norte del asteroide Ceres. Distancia aparente mínima el 17 de mayo a las 07:00 horas de Tiempo Universal. No es visible, a causa del resplandor solar, pero puedes consultar la imagen de este evento captado por la sonda SOHO de la NASA (casi en tiempo real): http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html
El viernes 18 de mayo a las 5:35 AM la Luna está en la constelación de Aries, al sur de la estrella Hamal y muy cerca del horizonte. Aries es un carnero y se considera el primero entre las 12 constelaciones del Zodíaco. Distancia aparente mínima (7.6º) el 18 de mayo a las 23:00 horas de Tiempo Universal.
El sábado 19 de mayo a las 11:14 AM la Luna está en apogeo, a una distancia de 406,450 km. Otro nombre para apogeo (preferido por algunos astrónomos) es “apoapsis” (apoapsides, en plural): término de origen griego que representa la distancia máxima a uno de los focos de una elipse: en este caso al centro de la Tierra. El apogeo sucede el 19 de mayo a las 16:14 horas de Tiempo Universal.
Evento destacado: El sábado 19 de mayo a la 1:55 AM es la oposición del asteroide Juno, en la constelación de Serpens Caput. Juno fue el tercer asteroide en ser descubierto y uno de los más grandes del Sistema Solar. El hallazgo fue realizado por el astrónomo alemán Karl Ludwig Harding el 1 de septiembre de 1804. Ahora que está en oposición, es más fácil localizar esta lejana roca. Se requiere un cielo oscuro y un pequeño telescopio para encontrarlo (su magnitud es 9.8). La oposición exacta acontece el 20 de mayo a las 00:00 horas de Tiempo Universal. Evento destacado:
El domingo 20 de mayo a las 6:47 PM es Luna Nueva. La Luna Nueva recibe la luz que la Tierra refleja del Sol, pero a causa del resplandor diurno es imposible ver directamente la Luna en esta fase. La Luna Nueva acontece el 20 de mayo a las 23:47 horas de Tiempo Universal. ¡No te lo pierdas!
El domingo 20 de mayo al atardecer (en el Continente Americano) acontece un eclipse de Sol anular. Magnitud 0.944. La Luna es incapaz de cubrir completamente el Sol y se obstruye el 94% del disco solar, por el centro. La parcialidad es visible en Asia, el Pacífico y norte del Continente Americano. La centralidad es visible en China, Japón, el Pacífico y occidente de los Estados Unidos.
IMPORTANTE: Si no vives en México, seguramente también puedes contemplar el evento. Sólo verifica en qué hora sucede según tu ubicación y consulta el siguiente enlace http://www.tutiempo.net/Tierra/Huso_Horario.php
También lo puedes calcular, a partir de la Hora Universal señalada. Suscríbete o sígueme en Facebook y consulta diariamente las efemérides celestes ilustradas. Los eventos aparecerán también ilustrados en “EL RINCÓN DE LAS FOTOS” en www.astronomos.org o directamente en http://twitpic.com/photos/astronomosorg
Si tienes dificultades para visualizar las imágenes, favor de reportarlo. Saludos y cielos despejados Pablo Lonnie Pacheco Railey Sociedad Astronómica del Planetario Alfa ASTRONOMOS.ORG
El autor es socio (desde 1988) y miembro honorario de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, así como director de ASTRONOMOS.ORG www.astronomos.org
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