EL NOMBRE DEL SATÉLITE, BASADO EN UN COMIC
Creado hace 50 años.

El nombre del satélite francés está basado en el comic más famoso del Francia; El dibujante Albert Uderzo, quien junto al fallecido René Goscinny concibió, en 1959, la saga del mayor y más querido héroe del cómic francés; Uderzo comenta: «Quisimos crear un personaje que agradara antes que nada a los niños de 1959»

Lo cierto es que, en este medio siglo, la popularidad de Asterix no sólo cruzó el Atlántico sino que también ha dado la vuelta al mundo: se han vendido más de 325 millones de sus álbumes, en 107 idiomas y dialectos.

Asterix es, por sobre todas las cosas, un símbolo cultural de Francia, donde muchos lo consideran un ejemplo de resistencia del estilo de vida y la identidad nacional cuando estos son amenazados por fuerzas externas.
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La posición relativa del Sol y el ángulo de iluminación permite que veamos cómo reflejan la luz del Sol. También pasan a medianoche, pero es difícil verlos porque están ocultos en la sombra de la Tierra.

Cuanto más rápido se desplaza un satélite, más cerca está de la Tierra, entre 100 y 400 Km de altura. Éstos completan una órbita en menos de 90 minutos. Por otro lado, los que se mueven más lentamente son los geoestacionarios, que están a más de 35,000 Km y que completan una vuelta en 24 horas, igual que la Tierra, de manera que están «estacionados» en el ecuador sobre el mismo país, continuamente.

Frecuentemente estos artefactos giran sobre sí mismos (como un trompo, pero lentamente), en consecuencia se pueden ver que cambian de brillo como si estuvieran pulsando. A veces -también- quedan brevemente orientados de manera que de repente producen un destello luminoso muy impresionante. Esto se debe a que típicamente están recubiertos de materiales altamente reflejantes (como plata, oro o aluminio -en capas delgadísimas-) que protegen los instrumentos de la radiación solar.

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Las naves obtienen imágenes digitalizadas que son trasmitidas a la Tierra como pulsos. Estos pulsos son recibidos por antenas en Tierra y luego enviadas a los centros de control y operación donde los equipos de computo los procesan y convierten en imágenes.
Es interesante aclarar que muchas veces vemos imágenes en colores falsos producto de cromatización artificial para resaltar detalles que no se distinguirían fácilmente en tonos de grises. Por lo tanto, en muchos casos no son colores reales. Por otra parte, es posible crear imágenes de tipo visual a partir de la observación en radio-ondas o rayos X. Un gran ejemplo de esto es el mapeo efectuado del planeta Venus por la sonda Magallanes en base al radar.

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Marzo 30, 2009
El día de hoy inicia en Alemania la V Conferencia Europea sobre Basura Espacial. Este es un tema que preocupa desde años posteriores al inicio de la exploración espacial, cuando se percataron de que en el espacio orbital alrededor de la Tierra, se estaban acumulando muchos objetos ya fuera de operación y comenzaban a convertirse en un peligro para la navegación espacial. Actualmente se estima que existen aproximadamente 150,000 fragmentos de chatarra espacial. De estos, el 43% corresponde a fragmentos de satélites; 31% a cohetes o partes de cohetes; 21% a satélites inactivos y 5% a satélites activos. Todos ellos son meros proyectiles que pueden afectar satélites o naves tripuladas.

2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA…. El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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