Pues será en la película, tú.
Por El Perplejo Sideral

Tratemos nosotros de ser leves y gorjeantes; no seamos halcones si podemos ser colibríes. Germán Dehesa.

¿Cuál es el origen de la “predicción” de que el mundo como tal tendrá su fin en diciembre del año 2012?

La historia comenzó con las declaraciones de que Nibiru, un planeta supuestamente descubierto por los sumerios, se dirigía hacia la Tierra.

—De Tyco Brahe a Galileo y de Herschel a Edwin Hubble no ha habido tal conmoción en el ámbito voyerista celestial— ¡Los sumerios ya lo sabían! ¡Sabían algo, que incluso hoy, ni siquiera los poderosos telescopios espaciales han podido detectar!

¡Ozono en las alturas!

Pareciera que Nibiru se esconde a cualquier intención de ser visto; Nada ni nadie es capaz de poder medir su apariencia, su frecuencia electromagnética, fuente infrarroja, rayos X, o rayos gamma ¡Sólo los sumerios con su gran tecnología de hace 6,000 años lo pudieron lograr! ¡Ozono en las alturas!

Me encontré una tablilla con escritura cuneiforme que decía: —Favor de leer con voz Sumer engolada—“Los habitantes de Sumer, aunque estábamos muy ocupados por las inundaciones del Tigris y el Éufrates, nuestro profundo sentido de responsabilidad no permitió que dejáramos a un lado nuestra misión de orientar a las futuras civilizaciones, por lo que les hemos dejado el presente comunicado donde se establece que hay un planeta cuya órbita alrededor del Sol tiene una duración de 3,600 años terrestres. P.S. —Llámenle Nibiru por favor. El abuelito del jefe se llamaba así —

¡Ya sabían los sumerios que los planetas orbitan alrededor de una estrella! (sic)

¡Cuántos dolores de cabeza se hubiesen —y nos hubiesen— evitado Ptolomeo, Copérnico, Bruno, Galileo, Kepler, el cardenal Bellarmino y su escuelita del Santo Oficio si el mensaje es leído antes y que solo hizo que dejáramos de avanzar unas centenas de años! ¡Maldita sea!; Si así hubiera sido, a estas alturas el maestro Hawking, —mi Tarzán intelectual personal— ya nos habría  explicado el origen y composición de la energía y la materia oscura, calculado el paso a desnivel de los hoyos negros a hoyos de gusano, iluminado la parte oculta de Orión, pavimentado el camino a Santiago y nivelado la órbita de Plutón.

Pero no,  el mensaje no podía ser encontrado —y traducido menos—por cualquiera. Sólo alguien Totalmente Palacio, un ser iluminado podría ser capaz de encontrar el mensaje —Que por cierto no ha dicho dónde lo encontró ¿Cuánto daría cualquier museo del mundo por ese documento?—

Así es, pqrece ser que sólo Nancy Lieder, una autoproclamada médium que asegura ser la interprete de los alienígenas; la Malintzin de los hijos del Sol; la Elba Esther Gordillo de las tareas de los niños sumerios; la Paris Hilton de la Socialité —después hieródulas—de las fiestas paganas de la civilización que no era mezcla acadia-semita-elamita-amorita, sino de todo lo contrario o mejor  dicho de ninguna de las anteriores, y que escribió en su página web zetatalk que los habitantes de un planeta alrededor de la estrella Zeta Reticuli le advirtieron que la Tierra estaba en peligro a causa del planeta X o Nibiru. — ¿no es divina? —

¡Benditos Zigurats!

¡Qué bellas y funcionales resultaron estas pirámides-altares-holocaustos-observatorios! ¡Y nosotros, los posmodernos y enfermos usuarios de cuanto gadget se aparece, fabricando telescopios, radio telescopios, satélites y demás instrumentos inútiles! Los cimientos del cosmos se estremecen; Carl Sagan quiere salir de su descanso eterno. ¡Oh, Margot! —Sagan no diría ¡Oh my God!

La estrella Zeta Reticuli se encuentra —si aquí a mañana los Nibiruanianos no deciden otra cosa— a 39 años luz, pertenece a la constelación Reticulum y es un sistema binario; aseguran algunos ufólogos que allí viven unos alienígenas que aceptaron una franquicia de los EUA para instalar un proyecto común —parece que Wal Mart se quiere expandir, maldito capitalismo salvaje—

Pies resulta que una señora muy alivianada llamada Betty Hill, en hipnosis, dibujó un mapa que los muchachos extraterrestres le mostraron en su abducción. —Yo tenía un tío que siempre le contaba cosas parecidas a mi tía cuando se desaparecía varios días, pero nunca tuvo la suerte de que mi tía le creyera—

Por cierto ¿Alguno de los que me lee, sabe leer tablillas sumerias? Es muy fácil. Miren, el idioma de los cabezas negras —que así se autodenominaban los sumerios, que para mi eran descendientes de Cam, qué carámbas, yo también tengo derecho a tener mis propias teorías— nada más era una mezcla de varias lenguas mesopotámicas, muy sencillas todas ellas. En iTunes puedes descargar gratis el último diccionario actualizado llamado The New Webster Sumerian Dialogues por el profesor Güiri Güiri Morfema. —se incluye listado de dioses y planetas sin descubrir—

Pues bien, el sencillito idioma de los sumerios era casi un galimatías hecho y derecho; Se le conoce ahora como lenguaje aglutinante y no tiene conexión con ninguna lengua conocida. Era la escritura sumeria un sistema completo y complejo de más de 700 signos distintos. Pero eso es nimio, no tiene la menor importancia ya que doña Nancy sin haber estudiado nada al respecto, ni asistido en su espirituosa vida a una universidad a estudiar el tema, ella solita, en trance lumínico y presumiendo tener más canales que cualquier sistema de televisión de paga, e inspirada por un ser que le soplaba al oído, pudo leer perfectamente el mensaje en una tablilla sumeria. Es más, ¡no necesitó leerlo! ¡Faltaba más! ¿Para qué son los poderes? ¡Pues para ejercerlos! Ya vas, Nancy Lieder, el paradigma del Channeling.

No necesitó ni un minuto en las academias patrulla ni solicitar un traductor en Google; La inspiración, The Mother Mary Comes To Me, faltaba más, faltaba menos; un espíritu que llegó para quedarse con ella le hizo el favor de interpretarle el Power Point de los antiguos.

Me imagino a los adoradores de las creencias exóticas como bailarines tomados de la cintura en una larga fila cantando al ritmo de la canción La Boa, “Y ya los sumerios, lo saben, lo saben”; “y los de Nibiru, lo saben, lo saben…”

Un hombre llamado Zecharia Sitchin — ¿alguien se puede llamar así?

Por otro lado, un hombre llamado Zecharia Sitchin, quién escribe ocurrencias de ficción acerca de la antigua civilización mesopotámica de los sumerios, afirmó en varios libros (por ejemplo, The Twelfth Planet, publicado en 1976) que ha “encontrado” y traducido documentos sumerios (sic al cubo) que identifican el planeta Nibiru, que según esto orbita alrededor del Sol cada 3600 años.

Por cierto, qué bonito número. Es exactamente el número de dioses que la religión sumeria tenía. El panteón sumerio-acadio contenía hasta 3600 divinidades ¿coincidencia?

Zecharia Sitchin, dice haber descubierto (sic y recontra sic) en los “textos sumerios” —Me pregunto: ¿Dónde se consiguen tablillas sumerias? Porque digo, aparecen traductores de textos sumerios aquí y allá que pareciera que las tablillas se encuentran en forma de estampitas en las bolsas de los Churrumais de Sabritas o en los Gansitos de los Seven Eleven. — aparatos como cohetes y naves de los dioses. Y se atreven a preguntarse a sí mismos “¿Son descripciones de una civilización de origen extraterrestre que se desarrolló en esa zona del mundo hace más de 5000 años?”

Según Zecharia, estas fábulas sumerias incluyen historias de «antiguos astronautas» que visitan la Tierra y que pertenecen a una civilización de alienígenas llamados los Anunnaki. — ¡Mi vida!

Pues no, si a esas vamos, siento decirles y les quiero aclarar que no todo el mundo que se enfrenta a Chuck Norris muere; algunos se alejan y es entonces cuando reciben el nombre de “astronautas” —servidos—

Qué listo es Zecharia Sitchin

Fíjense, John North en su relato enciclopédico llamado  Historia Fontana de la Astronomía y la Cosmología  comenta que (…) la adivinación babilónica tomó un carácter cósmico desde épocas muy antiguas. Existe una gran colección de predicciones o augurios  —unas 7,000 en total — que contenían originalmente muchos de miles de fenómenos que estaban abiertos a la interpretación.

Sobra decir que los especialistas historiadores y expertos en la materia solo reconocen al planeta Nibiru en la imaginación del señor Sitchin.

¿Se imaginan la cantidad de material que Sitchin tiene para elucubrar cualquier tipo de historia fantástica? ¡Con siete mil relatos yo no solo invento un planeta, sino varios sistemas solares!

La serie de relatos es conocida por sus palabras iniciales, como “Enuma Anu Enlil”.  De acá tuvo la ocurrencia de los astronautas Anunnaki; Anu, Enlil y Ea eran los tres dioses mayores y se identificaban con el cielo, la tierra y el agua. Las predicciones llegaron hasta nosotros inscritas en tabletas que datan de la época en que la dinastía Casita gobernaba a los babilonios (alrededor de 1500-1250 a.C.)

Y la palabra Nibiru tiene una aparición en el poema Babilónico de la creación y fue escrito en el reinado de  Assurbanipal, rey de asiria (668-627 a.C). Los habitantes de Sumer hicieron su aparición un poquito antes: ¡del siglo 23 al 17 a.C!

Pero para el señor Sitchin y la señora Lieder eso no tiene la menor importancia. En las múltiples dimensiones en que ellos habitan las fechas no importan y todo es parte de lo mismo.

Muchas de estas predicciones tienen que ver con el planeta Venus, mismo que los babilonios asociaban con su dios Marduk.

Una de las tablillas más importantes es la número 63 porque se trata de los métodos astrológicos para calcular la salida y puesta del planeta Venus y sus interpretaciones astrológicas.

Los Mayas también le conocían muy bien el ritmo a Venus; Hoy sabemos que el edificio llamado El Caracol en la costa del Caribe mexicano era un observatorio especialmente dedicado a la observación del planeta Venus. Registraban también los tránsitos del planeta frente al Sol y sabían calcular cuando sucederían.

El año 2012, en junio 5-6, Venus pasará frente al Sol. Nomas les falta decir que el tránsito del brillante planeta es el preámbulo del gran final del 21 de diciembre. —Sí, me van a decir que  no de ideas—

El mundo se iba a acabar el 2003; Pero habían dejado los frijoles en la lumbre y cambiaron la fecha para el 2012. No importa, la fecha le volverán a cambiar.

Total, que según estos señores la catástrofe fue inicialmente prevista para mayo de 2003, pero cuando no pasó nada en la susodicha fecha, el fin del mundo se pospuso para diciembre de 2012. ¡Bendito calendario que le sobran años!

Recientemente han sido estas dos fábulas relacionadas, los Mayas y Nibiru que han tomado vuelo y hay quien se entretiene. Unos creyendo y otros cobrando por hacer las historias.

A los sumerios se les debe la invención de muchísimas cosas que para enterarnos de ellas solo nos basta dar un serchazo a Google, pero me aportan mis primos una perla: que la mejor invención de todas, la más grande y maravillosa invención del hombre, es de origen sumerio: la cerveza.

¿No será que bajo su influjo es que se gestan esta bola de teorías que francamente me parecen de origen espirituoso? No lo sé, pero lo pongo a consideración.

En fin, todo este baile que se ha organizado con las canciones de la señora y el señor este, me hacen recordar el nombre de una melodía (?) del sempiterno y legendario maestro del rock mexicano —nuestro Joe Cocker del huarache— Alex Lora, titulada algo así como “Yo me la fumo y aquellos se ponen  mariguanos”

Hasta la próxima

Voy y vengo a Nibiru. No le abran a Nancy.

El Perplejo Sideral
elperplejo@astronomos.org
www.astronomos.org

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Chretien no sólo fue el primer astronauta francés, sino el primer extranjero en participar en el programa espacial de la entonces Unión Soviética. Actualmente Chretien, ingeniero y jubilado, trabaja en nuevas tecnologías y ha aportado opiniones muy favorables apoyando la creación de la Agencia Espacial Mexicana, AEXA, sumándose a tal iniciativa.

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Descubierto por el astrónomo estadounidense James W. Christy. Su descubrimiento fue gracias a una imagen de alta resolución que permitió “distinguir” una protuberancia en el disco de Plutón, lo cual fue asociado a la presencia de un satélite. Favorecía, en esa época, que Plutón se acercaba al punto de su órbita en el cual se encontraba más cercano a la Tierra en su período orbital de 247 años.

El satélite fue bautizado como Charon o Caronte en español, que en la mitología griega, es quien se encargaba de llevar las almas al infierno. Caronte es prácticamente la mitad del tamaño de Plutón y, por ello, en esa época, considerado como un “planeta doble”. Observaciones con técnicas especiales y con el telescopio espacial Hubble permitirían posteriormente verlos ya separados como dos cuerpos.

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La base fue tomada por los aliados y fueron tomados y repartidos tanto recursos materiales como humanos. Von Braun habría de ir a los Estados Unidos, desarrollando los principales cohetes del programa espacial de NASA. Especialmente, Von Braun fue determinante para que llegaran a la Luna al desarrollar el cohete Saturno V, el mayor que ha habido en toda la historia espacial.

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La fiesta ya pasó. Los invitados: el Sol, Venus, la Tierra y millones de espectadores que esperaban ansiosos ser testigos de un evento -que habrá de repetirse más de un siglo después- suspiramos, aliviados; tras una avalancha de emociones e incertidumbre por un clima que –traicionero- amenazaba con arruinar el encuentro. Y algunos, lamentablemente, ya no tuvieron ocasión de espiar la breve visita que la diosa de la belleza hizo al astro rey.

Contento porque no he recibido reporte alguno de personas lesionadas en su vista, celebro que en mi ciudad cientos de visitantes se hayan dado cita en el Planetario Alfa, en la UDEM y en la UANL para contemplar el tránsito de Venus frente al Sol por medio de múltiples telescopios, filtros y sistemas de proyección. Mi agradecimiento para la Universidad de Monterrey por recibirnos como sede para la observación del tránsito.

La amenaza fantasma

Temprano en la mañana del martes 5 de junio, el pronóstico del clima era desalentador: cielo nublado y lluvias. Y no hacía falta ser especialista para esperar condiciones así: la mañana era oscura, bajo un cielo completamente cubierto de densas nubes. Pero, si algo he aprendido en tantos años de observación es que la historia no está escrita y el clima «no tiene palabra».

Nada menos, el día anterior al tránsito –el lunes 4 de junio- se esperaba un eclipse parcial de Luna, antes de amanecer. Lo mejor habría de acontecer entre 5 y 6 de la mañana. Publiqué que estaría en un parque, esperando a los interesados y　 cuando mi despertador sonó a las 4:30 AM y me asomé por la ventana, vi el cielo cerrado. Quise renunciar antes de tiempo pero ¿qué pasaría si algún optimista se presentaba a la cita? Más valía cumplir. Llegué al parque y con escepticismo me di cuenta de que de la Luna, sólo se veía su resplandor, atrás y arriba de las nubes. Ni siquiera su contorno. El eclipse inició ¡y ni quién lo viera! Ni siquiera yo. Seguía nublado. 5:15. 5:30. 5:45. Evidentemente nadie más vendría. Lo que yo no sabía era que en el momento de la centralidad, la protagonista del evento celeste sí se presentaría, puntual.

¡Sí, señor! Poco después de las 6:00 AM -en el mejor momento del eclipse- la Luna se dejó ver, con esa gran mordida que le hacía el oscuro contorno de la sombra terrestre. Lo dicho: «la fiesta no se acaba hasta que se acaba». Y ahí estaba sólo, pero bien acompañado.

Así que ver un cielo cerrado el martes, no me desanimó, a pesar de que todavía a mediodía, abundaban las nubes. A las 3:00 PM algunos me preguntaban: -¿Se verá el tránsito? -«No lo se, pero más vale estar preparados»

Y la espera no fue en vano: el Sol se veía rebonito ¡lleno de manchas!

El sitio de observación

Pedro Valdes Sada imparte la asignatura de Astronomía en la Universidad de Monterrey y amablemente nos invitó a presenciar el tránsito desde el edificio de Residencias e la UDEM. El Planetario Alfa, muy cercano a la Sierra Madre, vería interrumpido el tránsito mucho antes de llegar el Sol al horizonte; pero éste era un lugar indicado. Una semana antes ya habíamos establecido el punto por donde habría de ocultarse el Sol tras el horizonte y de paso determinamos la posición de la estrella polar respecto a la topografía circunvecina. De día no se puede ver Polaris y los telescopios debían estar perfectamente alineados, así que referimos una cañada del cerro de las Mitras como nuestro «norte».

Más de 20 telescopios e instrumentos se dispusieron en Residencias, en el jardín central y el corredor-balcón que está orientado hacia el oeste. Había todo tipo de telescopios: desde pequeños refractores, catadióptricos medianos, reflectores y sistemas de proyección para observación exclusiva del Sol. Los visitantes que llegaban a Residencias eran recibidos por una lona informativa con detalles del tránsito cortesía del Comité Nacional Noche de las Estrellas y Kosmos Scientific de México, S.A. de C.V.; quienes asimismo tuvieron a bien facilitar unos filtros para la observación del Sol.

A mí me acompañó el «viejo fiel»: un telescopio de 10″ Meade que serviría como montura glorificada para el PST (Personal Solar Telescope) de Coronado. Éste serviría para observar la estructura de la atmósfera solar y permitiría –tal vez- registrar la aproximación de Venus aún antes del primer contacto.

Obervaciones «Ponchito»

Alejandro Correa –socio de muchos años de la SAPA y entrañable amigo- sorprendió como siempre con sus demostraciones de lo que un observador entusiasta puede hacer con recursos limitados. Y no que no disponga de un telescopio mayor (un Celestron 8 que también apuntaba al Sol) sino que disfruta ver a familias y niños curiosear el evento con una máscara de cartón + filtro de soldador de 14 sombras, unos binoculares de 10X con el mismo filtro, así como un pequeño refractor que proyectaba nítidamente el disco solar hacia la tapa semitransparente de un tubo de papas fritas.

La magia del H-Alpha

Lo prometo: estaré preparado para el próximo tránsito ¿de Venus? No, ja ja ja, ése ya pasó; pero Mercurio cruzará frente al Sol el 9 de mayo de 2016 (Anótenlo en su agenda) y no quiero cometer el mismo error. Veamos.

Mi telescopio H-alpha estaba listo para mostrar el primer contacto y tenía fuertes sospechas de que me permitiría verlo poco antes de que fuera evidente en el resto de los instrumentos. ¿Por qué? Porque la emisión del Sol en hidrógeno ionizado (es decir, la luz del hidrógeno excitado) permite ver la actividad de su atmósfera (llamada cromosfera) más allá de la superficie del Sol. La cromosfera se alza cuando menos 2000 kilómetros por encima de la superficie brillante del Sol (la fotosfera) así que muy probablemente vería el disco oscuro de Venus proyectado sobre la cromosfera, antes de llegar a la fotosfera. Tenía también perfectamente determinado el punto por dónde ingresaría Venus (en muchos telescopios es fácil perder la noción de arriba y abajo, o en este caso: norte y este)

Todo parecía en su lugar pero me falló el cálculo. Venus sí se vio sobre la cromosfera solar ¡pero mucho antes de lo que yo esperaba! Para cuando me di cuenta, una tercera parte del planeta ya estaba «mordiendo» las espículas solares y grité de emoción (y algo de frustración, ja ja ja). ¡No lo podía creer! Venus se había anticipado seis minutos ANTES del «primer contacto» oficial y era perfectamente visible con el telescopio H-alpha. Y yo que creía que eso sólo lo detectaban los telescopios de la NASA, ja ja ja. Siempre se aprende algo nuevo. Seis minutos parece poco, pero superó por mucho mis expectativas.

El corazón latía estrepitosamente pero Venus se tomó su tiempo. Lentamente, se deslizó frente al borde solar.

Las observaciones inesperadas no habían terminado: mucho antes del segundo contacto el efecto de gota negra –alimentado por la turbulencia atmosférica- pareció distorsionar la figura de Venus. Por unos momentos, no parecía una esferita ingresando al disco solar, sino uno de esos fantasmitas de videojuego que persiguen al apurado Pac Man, pero negro (ése vale más puntos).

Poco a poco, antes de cerrarse la separación que rodeaba a Venus, otro efecto fantástico: entre las puntas –cada vez más juntas- del contorno solar, se formó un arco tenue de luz rojiza: ¡Un crepúsculo extraterrestre, dibujado por las nubes de Venus, iluminadas a contraluz! Es decir, aún no terminaba Venus de ingresar al disco iluminado del Sol, cuando ya era evidente la circunferencia completa del planeta. Algo muy similar sucede cuando una persona tiene un foco atrás de su cabeza y sus cabellos parecen iluminarse. Lo mismo sucedió con Venus y otros los confirmaron también: Pedro Valdés Sada, Luis Manzanero y Jorge Elias Gutiérrez. Pedro describió atinadamente el fenómeno del copete venusino como un «puente chino» sobre el borde solar.

¡Segundo contacto! ¡No, todavía no!

Grité emocionado «-¡Segundo contacto!» y la respuesta fue un frío «-¡TODAVÍA NO!»

¿Cómo de que no? Clarito se ve el disco completo adentro de … ¡Ah, sí! Venus ya estaba englobado por la cromosfera solar, pero todavía no ingresaba completamente a la fotosfera ¡Que interesante! Me fui al telescopio de Rafael Chávez; y dicho y hecho: Venus era aún una gran muesca redonda, que aún no «cerraba». La vista en el telescopio de Ilsa Chapa también era genial: un Sol dorado, lleno de pecas con una perla negra invadiendo el borde del Sol. Así, sucedió algo insólito: pude observar dos veces el segundo contacto, en un mismo tránsito: primero en la cromosfera y la segunda ocasión en la fotosfera. Tomé todas las fotos que pude.

De ahí en delante, muchísimas personas se acercaron al pequeño telescopio. El PST parece un juguete pero el aspecto del Sol a través suyo era maravilloso. En el extremo opuesto del ingreso de Venus, dos grandes prominencias se levantaban perpendiculares a la superficie solar -como antenitas- y cuando menos otras 7 prominencias dibujaban rizos cerrados alrededor del Sol. A primera vista las «antenitas» no parecían muy grandes –es decir, comparadas con el Sol- pero no hay que olvidar que el Sol es ENORME: esos gases arrastrados por los campos magnéticos (que parecían, pero que no son llamaradas) alcanzaban una altura de ¡50,000 kilómetros! También se observaron –sobre el disco solar- largos filamentos de gas oscuro que se contorsionaban alrededor de las regiones activas.

Una hora antes del atardecer y el Sol se «transformó». El rumor –en broma- de que su aspecto se había tornado similar al de Júpiter se debía a unas líneas de tendido eléctrico que se cruzaron en nuestro camino. Algunos sintieron que su secuencia de fotos se había arruinado. Otros lo festejaron como un detalle estético, revelador del aspecto humano, en la observación del evento.

A medida que el Sol se acercaba al horizonte, otra transformación se hizo evidente: la atmósfera terrestre estaba cobrando su factura. Además de que el aire turbulento hacía vibrar el pequeño lunar oscuro, me sorprendí de ver que mi última foto con el PST mostraba un Sol muy distorsionado. Parecía una sandía. Al revisar la imagen en la cámara pensé que había tomado mal la foto, pero pronto caí en cuenta que la imagen aplastada obedecía a la cercanía al horizonte. Así como una pajilla parece doblarse en un vaso de agua –a causa de la refracción- la imagen del Sol se había «doblado» al cruzar las capas de aire terrestre.

Se corrió la voz y ya casi no pude observar a través del PST. El lado bueno es que muchos contemplaron asombrados el conjunto del Sol, las manchas, las prominencias y el disco negro azabache de Venus. Ya no me fue posible observarlo y fotografiarlo durante la puesta de Sol (con el PST), por lo que decidí usar el telefoto a secas para captar el atardecer. Las únicas nubes que se dejaron ver durante todo el transcurso del fenómeno fueron unas delgadas hebras blancas que enmarcaron al Sol justo antes de perderse tras una distante meseta.

El Sol finalmente se escondió de nuestra vista y un momento memorable –además del evento celeste- fue que mi hijo –casi tan alto como yo- me abrazó fuertemente, diciendo: -Gracias, papá, por dejar que te acompañara a ver este tránsito.

Tras la puesta del Sol: Un nuevo Venus

Procuramos estar preparados para resolver las dudas que puedan surgir de los fenómenos celestes, pero cuando -tras el clímax, las porras y los aplausos- estábamos ya guardando nuestros equipos, surgió la pregunta insólita: un amigo se detuvo a ver los colores del hermoso crepúsculo y preguntó inocente: -«¿Y Venus?». Lo miramos con una sonrisa, «peló» los ojos y estalló en una carcajada cuando cayó en cuenta de que ya conocía la respuesta. Y es que Venus ya ha dejado de ser «lucero de la tarde». Este mismo fin de semana se presentará con una nueva faceta: ahora será el «lucero de la mañana» en los próximos meses.

¡Busquen a Venus! Los primeros días estará rasando el horizonte pocos minutos antes de la salida del Sol y exhibirá un diámetro dilatado y una fase sorprendentemente delgada. Necesitarán un cielo libre de nubes y un horizonte plano hacia el este. Unos simples binoculares de 10 X serán suficientes para mostrar su fase creciente y cualquier telescopio pequeño ofrecerá una imagen increíble. Venus se asomará casi en el mismo punto por donde «sale» el Sol.

Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
www.astronomos.org

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El autor es socio (desde 1988) y miembro honorario de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, así como director de ASTRONOMOS.ORG www.astronomos.org Puedes reproducir este artículo libremente de manera total o parcial, siempre que se de crédito al autor y se indiquen sus correos electrónicos: pablo@astronomos.org, pablolonnie@yahoo.com.mx . Si detectas un error, favor de enviar correcciones y sugerencias a estos mismos.

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En el siglo XVIII el alemán J. Daniel Titius (1729-1796), profesor de física en Wittenberg, encontró una relación numérica que reproduce con una buena aproximación los semi-ejes mayores de la órbitas planetarias. La publicó en 1772 en una nota a pie de página en un libro que tradujo. Esta serie pasó inadvertida hasta que Johan Elert Bode (1747-1826), director del Observatorio de Berlín, la dio a conocer en 1778 y ahora es referida como la «ley de Titius-Bode», o simplemente como ley de Bode, doble error pues no es una «ley» ni tampoco es de Bode.

Partiendo de una sucesión formada por el número 0 y los términos de una progresión geométrica de razón 2 y primer término 3 (0, 3, 6, 12, 24, 48, 96, 192, 384, …), si le agregamos 4 a cada término y luego dividimos por 10, resulta la serie: 0,4 0,7 1,0 1,6 2,8 5,2 10,0 19,6 38,8 … Esta serie representa muy bien las distancias de los planetas al Sol, desde Mercurio hasta Saturno, empezando en orden desde el primer término, pero omitiendo el quinto. [Las distancias media al Sol son: Mercurio 0,39; Venus 0,72; La Tierra 1,0; Marte: 1,52; Júpiter 5,20; Saturno: 9,54].

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El 24 de noviembre de 1969 la cápsula del Apollo 12 descendió sobre el Océano Pacífico tras visitar el Océano de las Tormentas en la Luna.

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El Cráter de impacto en Manson Iowa.

Hablando de cráteres famosos, está el de Manson Iowa, USA. El Cráter Manson se formó por la colisión de un meteorito hace 74 millones de años. Hace algunos pocos menos años, el cráter Manson era considerado el hoyo más grande jamás formado por material de origen extra-terrestre que hubiese aterrizado en Norteamérica y, del que, también se creía, había sido el causante de haber conducido a la extinción de los dinosaurios, hasta que las pruebas evidenciaron que éste no era el caso. —Por cierto que este cráter fue candidato a ser parte del meteorito que cayó en Chixchulub, México hace 65 millones de años, cosa que también, con subsecuentes investigaciones fue descartado.—

Como sea, el tremendo impacto causó un tremendo cráter en la tremenda parte continental de los EUA. Solo en un día claro, podrías ver el borde opuesto; Hace ver como caricatura del Correcaminos los paisajes del Cañón del Colorado.

Por desgracia, 2.5 millones de años de placas de hielo pasajeras llenaron el cráter de Manson hasta los bordes de arcilla glaciárica, dejándola lisita, de manera que el paisaje en Manson y en muchos kilómetros a la redonda, es tan plano como mi prima Claudia.

“Muy de vez en cuando viene gente y pregunta dónde puede ver el cráter y tenemos que decirles que no hay nada que ver —dice Anna Schlapkohl, la amable bibliotecaria del pueblo— y entonces se van un poco desilusionados. (Bryson 2003)

Cosa tan curiosa, en la actualidad, la mayoría de la gente, incluida la propia del estado de Iowa, no ha oído jamás acerca del mentado Cráter. Pero, no siempre fue así. Por un rato pero muy intenso, allá por los 80´s, la zona fue el lugar más fascinante de la Tierra.

Dejen les cuento.

[quote_left] Había una vez un joven y brillante geólogo llamado Eugenio Zapatero, ó Eugene Shoemaker para los solemnes, que le dio por estudiar los cráteres originados por colisiones de material sideral. —Zonas de impacto—. [/quote_left]

Un día, a principios de los años cincuenta, se fue a visitar el Cráter del Meteorito en Arizona, que es algo así como el “padre de todos los cráteres”. En esa época la cosa no estaba muy avanzada y se creía que el cráter se había formado por una explosión subterránea de vapor. No había modo alguno que Shoemaker confirmara esto. Tales explosiones no existían. Al cráter se le conocía también por el nombre de Cráter de Barringer, en honor de un entusiasta y acaudalado hombre llamado Daniel Barringer que tuvo la fabulosa idea de que el mentado mega agujero lo debía de haber hecho un aerolito del tamaño del miedo cargado de exóticos, raros y carísimos materiales cósmicos, los cuales él iba a encontrar si se dedicaba con denuedo a buscar la piedrota que, según él, estaba enterrada en el fondo del hoyo. Se gastó veintiséis años y casi toda su fortuna en dejar al cráter en calidad de queso gruyere. No encontró nada de lo que buscaba; Al pobre no hubo —no había— quién le dijera que el meteorito, junto con lo que trajera, se habría evaporado como consecuencia del encontronazo. ¡Kaput!

Perdón, regreso a Shoemaker.

Inspirado por la teoría de G.K. Gilbert, —investigador de la Universidad de Columbia— que una vez que había estado encerrado en un cuarto de hotel, empezó a jugar con un recipiente lleno de harina de avena, y provisto de su colección de canicas que aventaba al recipiente, se le ocurrió imaginarse que le estaba pegando a la superficie de la Luna; De ese experimento, Gilbert sacó —no se sabe como, ni en que condiciones ni en que nivel sicodélico se encontraba— la conclusión de que los cráteres de la Luna se debían en realidad a colisiones. —No se rían, para la época era un idea revolucionaria— Bueno, el propuso eso para la Luna, pero no extendió su comentario para los cráteres de la Tierra. Seguía creyendo lo de las explosiones  subterráneas  de vapor. Pero Shoemaker, ya no tanto. A Eugene le encantaba el tema de las explosiones y sus consecuencias. Cuando se graduó, se había ido a Nevada a estudiar los anillos de explosión de las pruebas nucleares en Yucca Flats. El había llegado a la misma conclusión que Barringer: El Cráter del Meteorito no era de origen volcánico.

Descubrieron que ahí, afuera, estaba más peligroso de lo que imaginaban.

De ahí para adelante, ya es otra historia. Shoemaker y su compadre David Levy se dedicaron a estudiar al Sistema Solar. En ese tiempo, los astrónomos andaban hechos locos con la astrofísica, el cielo profundo, las galaxias y otras peregrinas y deliciosas formas de materia cósmica, de manera que el campo de estudio se presentaba despejado y prometedor. [quote_right] Una semana al mes se iban de cacería al Observatorio del Monte Palomar, buscando objetos, principalmente asteroides, cuyas trayectorias les hiciesen atravesar la órbita de la Tierra. Descubrieron que ahí, afuera, estaba más peligroso de lo que imaginaban. [/quote_right]

Objetos rocosos, llamados asteroides, orbitan en una formación un tanto imprecisa en un cinturón situado entre Marte y Júpiter. No se sabe con exactitud cuantos son, pero su número se estima en mil millones, como mínimo.

Encontrar asteroides era una actividad popular allá por los 1800, pero no había quien los registrara sistemáticamente. No se sabía a ciencia cierta si lo que se veía en un determinado momento era un objeto nuevo, o algún otro que regresaba. Como les decía, la astrofísica había progresado tanto que dedicarse a buscar objetos rocosos en nuestro vecindario era algo así como una actividad de nacos, ¿ves?

Se destacó por supuesto el holandés Gerard Kuiper, al mismo que se le honró bautizando con su nombre el cinturón de cometas.

Hasta unos pocos años, los asteroides se empezaron a contabilizar y a vigilar, tarea que se antoja descomunal.

Imagínate la autopista a McAllen y que somos el único vehículo que transita, pero que está llena de peatones que no miran los señalamientos, ignorantes, sin educación, que no voltean a ver si se aproxima el peligro. De la mayoría no sabemos como se llaman, donde viven, que hacen, con que frecuencia se cruzan en nuestro camino. Solo de repente, aparecen a más de 100 000 kilómetros por hora. Vamos de noche. Enciendes una poderosísima linterna capaz de iluminar a todos los asteroides mayores de diez metros que cruzan la Tierra: Veríamos más de 100 millones de esos objetos en el cielo. Todos los cuales podrían colisionar con la Tierra. Sería profundamente inquietante —Steven Ostro, Jet Propulsión Laboratory —dixit—

[quote_right] Se dice que un objeto de cien metros, no podría detectarse con ningún telescopio con base en la Tierra hasta que estuviese a solo unos días de nosotros. Hay una fascinante analogía que dice que el número de personas buscando asteroides no pasa de lo que sería el número de empleados de un restaurante de McDonald. [/quote_right]

El catastrofismo vuelve a  aparecer. (Debo ir aquí)

El catastrofismo estaba ya muy pasado de moda. —Más de un siglo— Se creía que la desaparición de los dinosaurios se debía al gradual paso del tiempo.

Mientras Shoemaker y su amigo David Levy se encontraban muy entretenidos buscando piedritas cósmicas, un amante de las piedras, pero terrestres e hijo de un premio Nobel, le da por estudiar a principios de los años setenta, el extraño caso de una delgada banda de arcilla rojiza, situada en un montaña de Italia, en un desfiladero conocido como Garganta Botaccione, en un pequeño pueblo de Umbría. La banda de arcilla dividía al periodo terciario del cretácico. El geólogo se llamaba Walter Álvarez y estaba estudiando lo que en geología se conoce como la frontera KT —No confundir con la también rojiza TKT— y señala el periodo en que se cree que hace 65 millones de años desaparecieron los dinosaurios —cosa que yo en lo particular no creo, ya que todavía veo muchos en el PRI.— y otra extensa variedad de vida del planeta se esfumaron de repente.

La cosa no habría pasado de ahí, sino hubiera sido que el papá de Walter, —premio Nobel en física 1968—, era un eminente físico nuclear.

A don Luís le parecía chistoso el apego de su hijo para con las piedras. Cuando este le contó el curioso caso de la banda rojiza de arcilla, a don Luís le intrigó. Su especialidad era el tema de la radiación. Por muchos años se concentró en la física nuclear, y obtuvo logros notables en este campo, como la primera demostración experimental de la existencia del fenómeno de captura de un electrón por el núcleo del átomo, y un método para producir un rayo con neutrones de lenta movilidad. —¡Don Luís era de raíces mexicanas, yupi! —

Al viejo se le ocurrió que la respuesta podría venir del polvo espacial. La Tierra acumula todos los años 30 000 toneladas de “esférulas cósmicas” —polvo estelar, puesn— Ese fino polvo está salpicado de elementos exóticos que normalmente no se encuentran en abundancia en la Tierra. Uno de esos elementos se llama Iridio.

Don Luís tenía un compadre que sabía bombardear electrones en un pequeño, pero funcional reactor nuclear. —Digo, quién no tiene un compadre que sabe de todo; Yo tengo uno que hasta instalar un boiler sabe— Se trataba de contar los rayos gamma. Lo hicieron. —Tener o ser un papá así no tiene precio, ¿verdad?—

El compadre se llamaba Frank Asaro y de entrada no le agradó la idea; Era muchísimo trabajo. Ocho meses se tardaría en ejecutarla. Pero que queréis, no se le puede negar mucho a un encantador premio Nobel.

Los primeros resultados impactaron a Asaro y a su equipo. El nivel de iridio era increíblemente alto. Eso debía ser de origen cósmico. No había duda: Ese nivel tan alto tuvo que haber sido algo grande, brusco, y probablemente catastrófico.

Los Álvarez llegaron a la conclusión de que algo había caído a la Tierra. Pedro Picapiedra y su perro Dino habían desaparecido de tremendo mandarriazo procedente del espacio exterior. Así lo comunicaron en 1980, en la asamblea de la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia.

¡Bólas don Cuco! A la comunidad científica no le gustó. Alguien había estado ejerciendo geología sin licencia. Dicen que no hay peor dogmático que un dogmático científico . También aseguran las malas lenguas que don Luís escribió un artículo en el New York Times diciendo que “Los paleontólogos no son muy buenos científicos, más bien parecen coleccionistas de estampitas” —Huy, eso si duele—

Muchos se les fueron a los Álvarez a la yugular. Lo único que podía apoyar la teoría de los Álvarez era algo que no tenían: Una Zona de Impacto.

Aquí regresa Eugene Shoemaker y el Cráter de Manson

¡La nuera de Shoemaker daba clases en la Universidad de Iowa! Todos voltearon a ver a Shoemaker. Nadie sabía más que él sobre esa Zona de Impacto.

Fíjense que Iowa no es atractivo para los geólogos. No hay petróleo, o cuando menos no grandes yacimientos; Ni picos alpinos ni glaciares; Ni grandes yacimientos de metales preciosos. Pero eso no importaba: el Cráter de Manson estaba a punto de convertirse en un fascinante objeto de los deseos de muchos especialistas del planeta. Creían tener el cráter del impacto que había desaparecido a los dinosaurios de la faz de la tierra.

No haré el relato más largo —No se si pueda cumplir— Los estudios llevaron a otra cosa. El Cráter era nueve millones de años más antiguo y más pequeño de lo que los primeros cálculos mostraban.

Aparece en el mapa geológico Chixchulub

Ni modo. Los geólogos de la Universidad de Iowa quedaron tristes y frustrados. En el horizonte se perfilaba otro candidato a ser el causante de la desaparición de los animalotes prehistóricos: Chixchulub, en la península de Yucatán, México. Investigadores de la empresa petrolera mexicana, PEMEX, lo habían descubierto en 1952, pero sin mucho anuncio. Era una formación anular de 193 kilómetros de anchura y cuarenta y ocho de profundidad. Lo que pasó entonces es que los geólogos de la empresa lo consideraron entonces como una formación volcánica, criterio muy de la época. A principios de 1990, Alan Hildebrand, geólogo de la Universidad de Arizona fue hasta ahí. Se iniciaron los estudios y a principios de 1991 ya se tenía la conclusión de que ese si, ahora si, era el tan deseado cráter. Chixchulub era el lugar del impacto.

¿Que tan peligroso es realmente un impacto?

Pero, ¿que tanto podía hacer realmente un impacto? Muchos se preguntaban “¿Cómo puede un objeto de unos pocos de kilómetros de diámetro hacer un desastre descomunal?” Afortunadamente ahí estaban Shoemaker y Levy. La afición a la cacería de rocas espaciales, les rendía fruto. Descubren un cometa, al que se le bautiza como el cometa “Shoemaker-Levi 9”.

Los cazadores se dan cuenta que el cometa se dirige contra el gigante del Sistema Solar, Júpiter. ¡San Bombazo! Se presentaba una oportunidad única de probar las teorías respecto a los efectos de los impactos. Los terrícolas tendrían la oportunidad de presenciar una verdadera colisión cósmica, gracias a las virtudes del telescopio espacial Hubble. Realmente nadie se hacia ilusiones. El mentado cometa estaba fragmentado en 21 partes. Una frase se hizo famosa: “Tengo la impresión de que Júpiter se tragará esos cometas, sin soltar un eructo” —Pebbles, Asteroids: A History, 197— Todos estaban escépticos, excepto, ¿quién creen? ¡Sí, Shoemaker!

Los impactos iniciaron el 16 de junio de 1994, duraron una semana e impresionó a todos. Uno de los fragmentos llamado Núcleo G impactó con la fuerza de una bomba de seis millones de megatones, 75 veces el arsenal que se supone existe actualmente disponible en nuestro planeta. Núcleo G era relativamente pequeña, parecido a una montaña modesta, pero le hizo una herida en la superficie al Goliat del Sistema Solar como del tamaño de la Tierra. Los Álvarez habían ganado. Don Luis ya no llegó a enterarse, había muerto en 1988; Eugene Shoemaker, cumpliéndose tres años del impacto en Júpiter, andaba en Australia buscando Zonas de Impacto.

El lugar donde se encontraba Shoemaker es uno de los más inhóspitos, lejanos e inhabitables del planeta: El desierto de Tanami, al norte de Australia. Iba con su esposa Carolyn, astrónoma planetaria, conduciendo su Land Rover y ascendiendo por una colina. En sentido contrario y también ascendiendo la misma colina, venía otro vehículo. El impacto fue fatal. Carolyn sobrevivió, aunque con lesiones graves.

Las cenizas de “Super Gene”, como le decían sus colegas y alumnos, se dividieron. Una parte se fue a la Luna a bordo de la nave espacial Lunar Prospector y el resto se esparció en el Cráter del Meteorito.

Quedan cosas por contarles, pero ya me parece una muy larga narración. Luego no van a querer leer. —Me falta platicar como sería la llegada de un meteorito—

Desde este parcela que ya no se si es penta dimensional o no, os saluda y os dejo con la noticia.

El Perplejo Sideral.

Bibliografía:

Bryson Bill, A Short History of Nearly Everything, 2003

http://www.googleearthhacks.com/dlfile18372/Wilkes-Land-crater.htm

http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=19996

Nota: Como soy perplejo, y los números me brincan, es muy probable que quieras participar mejorando algunos datos, ¡Bienvenido!

LA NOTICIA

http://www.caracol.com.co/noticias/296325.asp

En un artículo publicado en la revista «Research», los científicos de la Universidad Estatal de Ohio señalan que el cráter tiene unos 480 kilómetros de diámetro y está sepultado a una profundidad de casi dos kilómetros bajo el hielo de la plataforma oriental del continente helado.

De acuerdo con las mediciones, el impacto del meteorito causó el cráter hace unos 250 millones de años, momento en que se registró la extinción del período Permio-Triásico, cuando desapareció virtualmente toda vida animal en el planeta.

Los científicos sugieren que el impacto en la región de Wilkes Land, en el este de la Antártida y al sur de Australia, pudo haber iniciado la ruptura del supercontinente de Gondwana al iniciar la ruptura tectónica que alejó a Australia hacia el norte hace 100 millones de años.

El cráter antártico es dos veces mayor que el de Chicxulub que marca en la península mexicana de Yucatán el impacto de un meteorito que, según se cree, mató a los dinosaurios hace 65 millones de años.

«El impacto de Wilkes Land es mucho mayor que el que acabó con los dinosaurios y probablemente causó un daño catastrófico en su momento», señaló Ralph von Frese, profesor de ciencias geológicas de la Universidad Estatal de Ohio.

El descubrimiento del cráter en las profundidades antárticas se produjo tras el análisis realizado por Von Frese y el geólogo Laramie Potts, junto con científicos de la NASA, Rusia y Corea del Sur de medidas tomadas por los satélites GRACE de la agencia espacial.

Esas mediciones se concentraron en los «mascones», que son elevaciones de la capa geológica que en el caso del cráter antártico eran perfectamente circulares.

«Hay al menos 20 cráteres de impacto de este tamaño o mayores en la Luna. No es una sorpresa encontrar uno aquí. Es probable que la activa geología de la Tierra haya borrado muchos más», señaló von Frese.

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