Carl Sagan para fanáticos por el Perplejo Sideral
Aquí, una de la más famosas disertaciones del más popular divulgador de la astronomía.

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Un día como hoy, hace 14 años (1996) fue lanzado el primer carrito robot a Marte, el Pathfinder, de la NASA.  La misión amartizó el 4 de julio de 1997 de una manera nunca antes realizada: rodeado por bolsas de aire, impactó directamente en el suelo y rebotó numerosas ocasiones, antes de estabilizarse a 1 Km. del sitio de impacto. La misión fue un éxito y Pathfinder duró tres meses explorando el suelo marciano. El sitio recibió el nombre Sagan Memorial Station, en honor del astrónomo Carl Sagan, recién fallecido.

Un día como hoy, también, hace 11 años (1998) despegó el transbordador espacial Endeavour con una tripulación de seis astronautas, para ensamblar los primeros módulos de la Estación Espacial Internacional.

Mars Pathfinder

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Un niño de la clase preguntó ¿Cómo supo la hija del Faraón que el pequeño Moisés era un niño Hebreo? El Maestro se quedó mudo…Del fondo, se escucha un grito: ¡Estaba circuncidado!     El niño Carl Sagan.

En noviembre 9 de 1934, Raquel Molly Gruber Sagan dió a luz a un niño: Carl Edward Sagan.

Prevalecen dos explicaciones para el nombre de Carl; la primera es que Raquel —Quién más—le pone el nombre en honor a su abuelo materno, Kalonymous, por lo que Carl vendría siendo un razonable equivalente americano; La otra, es que sería el nombre equivalente masculino de la abuela Clara, —antes Chaya—. Lo de Edward, venía por el Británico Edward, Duque de Windsor.

Era evidente la preferencia de Raquel por su hijito. Le procuraba la mejor comida, kosher, por supuesto y se aseguraba que lo que consumiera tuviera todas las vitaminas, minerales y proteinas habidas y por haber; Aun y cuando Carl se alimentaba muy bien, a Raquel siempre le pareció que “estaba flaco”.

Como correpondería a cualquier chico judio, Carl a los doce años (sic) hace su Bar Mitzvah.. Hay autores que señalan que Sagan hizo esta ceremonia judía a los 12 años, pero podría haber sido a los trece, me parece.

Un niño judío alcanza su mayoría de edad religiosa cuando cumple su décimotercer cumpleaños según el calendario Hebreo; Una niña, a los doce.

Un niño que alcanza esta edad es conocido como Bar Mitzvah; una niña es llamada Bat Mitzvá.. Estas palabras significan, ‘sujeto a los preceptos» e implica que una persona que alcanza esta edad ya no es considerada por la ley judía como un menor, sino como un adulto. Si se le acuerdan nuevos privilegios y derechos religiosos, es porque asume la entera responsabilidad por la observancia de todos los preceptos y mandamientos.

Como sea, Sagan cumple con la ceremonia. Curiosamente, uno de los que cumplieron la ceremonia junto con Sagan fue Paul Horowitz, radioastrónomo y pionero de la búsqueda de inteligencia extraterrestre.

Sagan, en una entrevista en 1991, trajo a tema que la familia era lo que se llamaba Judíos de la Reforma, un ala liberal del judaismo. Cari, la hermana de Carl decía que eran una familia judía “media”; ni muy liberal ni tan conservadora; Que Samuel papá tenía poco interés en el sistema cúltico, y que Raquel lo que más le importaba es que en la mesa jamás hubiera carne de puerco ni mariscos.

Hola, ¿tienes pecas en todas partes? En todas.
Raquel preguntándole a Samuel Sagan cuando lo conoció.

Una de las materias de estudio de más interés de Carl Sagan era la psicología. Consumió centenares de horas de lectura en este tópico. (Era Freudiano, ¡yes!). Y regularmente, en sus pláticas acerca de su formación, siempre se hacía presente la figura de su madre Raquel.

Cuenta su amiga Lynda Obst, productora de películas, que cuando se reunieron para platicar acerca de la posible filmación de Contacto, platicaron más de sus respectivas madres que de cualquier otra cosa, incluyendo el motivo original de la reunión.

¡Y, como no! Raquel, la pequeña judía, perseguida por los nazis, sumida en la pobreza, de orígenes humildes, sientiendose relegada por el padre, expulsada de dos continentes, con madrasta no deseada, casada con un modesto hombre de provincia, que ni siquiera el orgullo de la identidad judía tenía, descargó toda su histeria contenida en la formación de su hijo.

Se dice que que Carl Sagan fue una “Rachel´s Productions”.
Raquel era de prosa fresca, vivaz, elocuente, brillante, amiguera, histérica, había sido noviera, carismática y orgullosa. ¡Un verdadero torbellino! —Yomi, una golosina— ¿Quién sino el afable y paciente Samuel Sagan habría de soportarla, con su proverbial quietud?

El pequeño Carl debía ser el mejor, el más guapo, sano, inteligente y brillante. Todo lo que Raquel soñó, debería cumplirse en su hijo Carl.

Esta historia continuará… (prometo apurarme)
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Por una cuestión de honor personal, a mano pelona, un hombre de origen judío llamado Leib Gruber, asesinó a un hombre en la aldea de Sasov, en Rusia. Leib Gruber era el abuelo de Carl Sagan. Según cuenta la  tradición, el crimen forzó a la familia a dejar la pequeña villa y viajar al Nuevo Mundo. Es muy probable que si Gruber no hubiese tenido tan particular y ferviente sentido del honor, Carl Sagan no habría nacido y América no hubiese dado a luz al astrónomo que muchos consideran el más famoso divulgador de la ciencia.

En los tiempos del abuelo Gruber, Sasov pertenecía al imperio Austrohúngaro, mismo que hoy lo podemos ubicar dentro de Ucrania. El pueblo está a orillas del rio Bug, y allí trabajaba Gruber pasando a la gente de lado a lado, al ¡tuntún! Es decir, de camachito ó piggyback, para que me entiendan.

Con la ley encima a causa de su crimen, Gruber decide hacerse de la vista gorda y no encuentra mejor lugar de referencia que Nueva York, en América. Compra un boleto  de 30 dólares en el barco de turno y le dice a su vieja “orita vengo, no me tardo.”

Era el año de 1904. Claro, pero por supuesto que Gruber tenía honor. En cuanto juntó para el pasaje de su esposa, mandó por ella casi al año de haber partido. Sólo que nadamás le mandó para el pasaje. Chaya –que así se llamaba su esposa–  tuvo que arreglárselas para la comida del viaje, ya que solo le había quedado ¡un penny!

Chaya salió desde el puerto de Hamburgo hacia Nueva York en el barco Batavia y cuando le preguntó el simpático —tan amables ellos—, oficial de la aduana “¿cuánto lleva?” ella le contestó que un dólar.

Al llegar a la legendaria isla Ellis, en América, los médicos le diagnostican a Chaya una “cardiopatía valvular”, pero no lo suficientemente grave como para regresarla a Europa.

Allí estaba Gruber esperándola en el andén. Uy, el reencuentro fue formidable. A las dos horas, Chaya estaba encinta.

Los Gruber vivieron en el número 230 de la Calle Séptima del lado Este de Manhattan, donde no fue fácil para este par de provincianos rusos adaptarse al estilo de vida americano.

Chaya le dio un tono anglosajón a su nombre, cambiándolo por el de Clara. También a su hija, la recién nacida, le puso un nombre más “americano”: Raquel Molly Gruber.

Esta fue la niña que, con el tiempo, se convertiría en la madre de Carl Sagan. Toda una shulada de mujer.

Continuará…

Saludos

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