Como todos los años.

Mientras la Tierra se lleva de encuentro a miles de fragmentos desprendidos por el asteroide 3200 Phaethon los espectadores terrestres ven un incremento notorio en la cantidad de meteoros visibles entre el 7 y el 17 de diciembre.

Otros afirman que Phaeton es en realidad un cometa extinto, que en algún pasado distante terminó de exhalar su última bocanada de gas. De cualquier manera, estaremos contemplando partículas de polvo y roca que se impactan a una velocidad de 35 kilómetros por segundo, produciendo meteoros multicolores: blancos, amarillos, verdes, azules y rojos.

La ráfaga de meteoroides es más abundante la noche del lunes 13 de diciembre, pero pueden ser también observados, en menor cantidad, la noche del sábado 11 o del domingo 12 de diciembre.

El fenómeno se observa en todo el mundo pero es importante recordar que para disfrutarlo plenamente es indispensable seguir los siguientes pasos:

1.- Alejarse de la ciudad y su contaminación lumínica lo más posible
2.- Mantenerse alerta toda la noche del domingo 12 de diciembre hasta amanecer el lunes 13. Si no creen poder aguantar toda la noche, entonces, duérmanse temprano y pongan el despertador a las 2 de la mañana. Concentren su observación entre las 2 y las 6 de la mañana. Este es el mejor horario. No despeguen la vista del cielo. Los meteoros son muy breves y sutiles.
3.- Adaptar los ojos a la oscuridad, evitando encender cualquier linterna o fuente de luz blanca. En todo caso, utilizar luz roja tenue.
4.- Observar recostado en un catre, silla de playa o bolsa de dormir, para que el 100% del campo visual esté ocupado en la bóveda celeste y no desperdiciar la vista observando por debajo del horizonte. No se recomienda observar sentado o parado pues el cuello se lastima después de un rato.
5.- Abrigarse adecuadamente, pues las temperaturas pueden ser inclementes y si estamos quietos es más probable que nos enfriemos. Lleven cobertores adicionales. El café o chocolate caliente son excelentes acompañantes, así como chocolate en barra.
6.- Salir en grupo es también más ameno y nos ayuda a estar más atentos. Una actividad divertida consiste en contar en voz alta los meteoros observados y tratar de describir en qué constelación se ven. Si no las conoces, es una excelente oportunidad para empezar a familiarizarte con ellas.

En las mejores condiciones, se espera poder contar más de 100 meteros en la hora de mayor actividad.
¿Tienen telescopio de baja potencia (400 mm) o unos binoculares? Las Gemínidas son tan fructíferas que producen también una multitud de meteoros que están justo debajo de la capacidad del ojo humano y que pueden ser apreciadas en instrumentos de baja potencia (10-20X)
Información complementaria sobre las lluvias de estrellas
A-B-C DE LAS LLUVIAS DE ESTRELLAS
http://www.astronomos.org/?p=1065
Me encantaría saber cómo les fue en su cacería de Gemínidas.
Escríbanme a pablo@astronomos.org
¡Cielos despejados!

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Hoola me gustaría saber cuándo será la próxima lluvia de estrellas de este año 2010. Por favor, me sería grato saberlo, me es muy importante

Comentario por Luis Alberto

RESPUESTA
La siguiente lluvia de meteoros es la noche del miércoles 21 de abril de 2010 y madrugada del 22. En las primeras horas de la noche, existe la posibilidad de ver impactos en la Luna. Para esto es necesario apuntar el telescopio hacia la parte oscura de la Luna. Los impactos aparecen como destellos sutiles y breves. Una vez que la Luna se oculte alrededor de la medianoche, la cantidad de meteoros visibles -en cualquier parte de la bóveda celeste- irá en incremento. El fenómeno es visible en toda la Tierra, pero se recomienda alejarse de la ciudad, hacia un lugar oscuro.

El panorama más optimista contempla aproximadamente 20 meteoros por hora en la hora de mayor actividad.

Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

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No se pierdan este bello fenómeno astronómico – atmosférico que habremos de ver las primeras horas del martes y miércoles 17 y 18 de noviembre. Si el 18, 19 y 20 ven la Luna por telescopio ¿Quién sabe? Tal vez hasta vean el impacto de un meteoroide sobre la parte oscura de la Luna. Abajo indico los detalles de esta lluvia de meteoros.

Lluvia de meteoros Leonidas 2009: datos básicos

– El cometa progenitor de las Leonidas es el 55P/Tempel-Tuttle. Este regresa cada 33 años y la última vez que pasó cerca de la Tierra fue en 1998.

– La lluvia de meteoros se ve en cualquier parte del cielo, no sólo en Leo

– Las Leonidas surgen desde la melena del león, por lo que un vistazo a esta región pudiera exhibir meteoros vistos de frente (cortos, brillantes y como un fugaz destello puntual) Los meteoros más largos y espectaculares se ven a 90 grados de Leo, esto es, en Taurus, Orion, Canis Major, Puppis, Vela, Centaurus, Libra, Corona Borealis, Hercules, Draco, Cassiopeia, Perseus y Auriga. Así que es una buena ocasión para familiarizarse con estas constelaciones y contemplar sorpresivamente el paso de un meteoro.

– La lluvia de meteoros Leonidas dura desde el 10 hasta el 23 de noviembre.

– El pico de actividad máxima se espera para la noche del 16 de noviembre y madrugada del 17, con buenas oportunidades para la noche del 17 (y madrugada del 18). En la hora de máxima actividad se espera más de 1 meteoro por minuto.

– Los optimistas esperan una frecuencia de hasta 60 a 100 meteoros por hora (esto ocurre de 14:40 a 16:00 horas Tiempo del Centro, no favorable para México) y en algunas partes de la Tierra, se sugiere que se podrían ver ¡más de 1,000 meteoros por hora!

– Las regiones más beneficiadas por la geometría planetaria son Asia, y límites orientales de Europa y África.

– Las Leonidas no son muy constantes, de un año a otro la cantidad de meteoros varía notoriamente

– Los meteoroides impactarán la atmósfera a una velocidad de 71 Km/s. y serán fragmentos mayoritariamente desprendidos por el cometa en 1466 y 1533 (otros filamentos de escombros cometarios a cruzar: 1567 y 1102)

– La Luna Nueva del 16 de noviembre implica que siempre y cuando no esté nublado, las condiciones de observación son excelentes: Sólo hay que buscar un cielo suficientemente oscuro y esperar con paciencia, sin despegar los ojos del cielo.

A-B-C de las lluvias de meteoros 2009.- http://www.astronomos.org/?p=1065
Más información.- http://www.skyandtelescope.com/observing/objects/meteors

Fuentes Internacional Meteor Organization y North american Meteor Network.
Autores: Peter Jenniskens, Junichi Watanabe, Mikiya Sato, David Asher, Esko Lyytinen, Marku Nissinen, Mikhail Maslov y Jérémie Vaubaillon.

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