RESPUESTA 1:
¡Feliz Año!
En cierta forma tienes razón. El eclipse no es totalmente negro ni completamente obscuro debido a la luz que proviene por reflexión de la Tierra o también a la dispersión y reflejo de la luz proveniente de las ciudades de una Tierra habitada.
Con el avance del progreso humano más luces rojas, provenientes de las ciudades hacen que los eclipses de Luna reflejen ese tono rojizo característico. Se han hecho mediciones ópticas comprobando que un eclipse que sucede sobre los continentes es menos obscuro y más colorido que uno que sucede preferentemente sobre la vertical de los grandes océanos como el Pacífico o regiones deshabitadas. Otro efecto a considerar es siempre la actividad volcánica que ocasiona dispersión y reflexión de la luz hacia el espacio por causa de partículas en suspensión en el aire. Los eclipses que han sucedido y sucederán con visibilidad en Europa, serán sin duda más rojizos debido a erupciones como la sucedida en Islandia el año pasado…
Cielos claros con Lunas rojizas!
Alberto

RESPUESTA 2:
Buenos días Alberto:
¡Feliz 2011 y felicidades por tus fotos de la Luna eclipsada!
Sobre el color rojo de la Luna…
El mecanismo por el cual la Luna se pone rojiza se entiende perfectamente: es la luz solar filtrada por la atmósfera de la Tierra. De modo similar, tan pronto se oculta el Sol, no se hace de noche: vemos el cielo iluminado en naranja o rojo cuando el Sol está justo bajo el horizonte (y es más fuerte la luz del crepúsculo que la de cualquier ciudad). En cierto modo, son todos los amaneceres y atardeceres de la Tierra que simultáneamente están iluminando la Luna eclipsada.
La luz proveniente de las ciudades es muy pequeña como para pensar que ilumine la Luna eclipsada. Considera la enorme distancia que nos separa y la dispersión de la Luz. Además: recientemente se han tomado fotos del lado oscuro de la Tierra desde la Luna, y así se ve: oscuro. En todo caso, la luz que domina -por mucho- es la del borde de la atmósfera terrestre, iluminado a contraluz.
Las imágenes que se han tomado a las ciudades iluminadas, de noche, ha sido desde una altura aproximada de 450 Km (la Luna está casi 10 veces más lejos, o sea que recibe casi 100 veces menos luz de las ciudades) y las que muestran el globo completo son tomas en infrarrojo, no en luz visible.
Si hay un estudio que demuestre que los eclipses son más rojos a causa de que tienen de frente una zona habitada de la Tierra, me interesa mucho conocerlo.
En todo caso, cuando las zonas habitadas están en el borde de la Tierra (visto desde la Luna) cabe la posibilidad que la contaminación de las zonas urbanas haga más opaca la atmósfera y genere un eclipse más oscuro; pero aún así, lo veo muy poco probable, pues las partículas «urbanas» se mantienen relativamente cerca de la superficie y su cobertura es en zonas muy pequeñas y específicas (comparadas con los 40,000 Km de circunferencia terrestre).
Una segunda alternativa sería el polvo (no generado por el hombre) que es más común sobre los continentes, que sobre el mar.
En fin, los comentarios vertidos sobre este asunto me pusieron a reflexionar y espero poner un granito de arena a la discusión.
Un abrazo desde Monterrey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

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¡Feliz cumpleaños, confirmación de la teoría de la relatividad!
Por El Perplejo Sideral

Si quieres ser un gran científico, dedícate un cuarto de hora al día a pensar todo lo contrario a lo que piensan tus amigos. Albert Einstein

Hace más de cien años, un físico desconocido en el mundo de la academia —y en el resto también — propone un desafío descomunal en contra de la intuición: Dijo que navegamos como objetos en el espacio tiempo y que las grandes masas, como nuestro planeta por ejemplo, deforman en su viaje el espacio a su alrededor y que lo que hemos entendido por gravedad, es el resultado de esa deformación.

Pues así fue mis estimados burócratas. Estando en su minúsculo escritorio de la oficina de patentes, Einstein tuvo un mayúsculo pensamiento: de que las masas menores “caen” hacia las mayores, no porque estas las “atraigan”, sino porque los objetos se mueven en un espacio curvo. Según Einstein, este inevitable movimiento de las masas menores hacia las masas mayores, explicaba el fenomeno conocido como la gravedad.

La teoría general de la relatividad tuvo sus detractores de parte de científicos muy importantes.

Pero la suerte del feo a Einstein le vale gorro.
Philipp Eduard Anton von Lénárd, el físico que recibió el premio Nobel por su estudio de los rayos catódicos en 1905, fue el más acérrimo enemigo de Einstein. Al principio fueron amigos, se carteaban y se prodigaban elogios uno al otro. Pero Lénard creía en la existencia del éter como la presencia que llenaba el vacio en el espacio, cosa que a Einstein le daba harta risa. Poco a poco Lénard, el científico registrado en el partido nazi, fue tomándole corajito al greñudo y despeinado Einstein.—“¿Pues que se cree este ignorante judío?”—

En 1899 Lénárd había probado que los rayos catódicos se creaban también cuando la luz incidía sobre superficies metálicas, y pudo comprobar que la presencia de campos eléctricos y magnéticos afectaba a los rayos. No estaba nada claro cómo la luz y el metal podían producir electrones, o por qué se ralentizaban o cambiaban de dirección por la acción de distintos campos.
Los mecanismos no se comprendieron hasta 1905, cuando Einstein publicó su artículo sobre el efecto fotoeléctrico: el concepto de que los cuantos de luz arrancaban electrones individuales del metal. Por tanto, los primeros trabajos de Lénárd están indisolublemente unidos al nombre de Einstein.

Lenard carga en su cuenta el haber creado un ambiente hostil a Einstein en el consejo del premio Nobel, que no se atrevía a darle a Einstein el galardón hasta “que no se vieran claramente las ideas sobre la relatividad” —¡cositas! No le entendían—

Lénard escribió en 1920 en contra de la teoría de la relatitividad de Einstein.
En un congreso en Berlin, el científico nazi se avienta una floritura, digna de un líder del kkk: “La ciencia, como cualquier otro producto humano, es racial y está condicionada por la sangre” (Hathaway 279). ¡Recórcholis y re-cáspita!. Con razón Einstein hace entrega de una de sus frases ya célebres: «Si mi teoría de la relatividad es exacta, los alemanes me llamarán alemán, los suizos me llamarán ciudadano suizo y los franceses gran científico. Pero si no, los franceses me llamarán suizo, los suizos me llamarán alemán y los alemanes dirán que soy judío».

Qué particular figura la del señor Einstein, que ya forma parte del imaginario colectivo.
Es tan celebérrimo que compite con la imagen de cualquier rock star, escritor, político o chica socialité. Por cierto, deliciosa aquella anécdota-rumor-trascendido de que tuvo sus queveres con Marilyn Monroe, he aquí una breve charla entre ellos: “La actriz se dirigió al físico y le propuso jocosamente: “¡No opina, profesor, que deberíamos tener un hijo juntos; así el niño tendría mi apariencia y su inteligencia!”. A lo que Einstein respondió: «Lo que me preocupa, querida señorita, es que el experimento ocurra al revés”.

Sin embargo, ser tan conocido no significa ser comprendido.
En un encuentro con Charles Chaplin, la gente se arremolinaba alrededor de los dos personajes. Einstein, viendo la simpatía que Chaplin generaba, le dice admirado. “Me impresiona que la gente le reconozca por lo que usted hace…” a lo que el famoso mimo le replica, “Más me impresiona que tantísima gente lo admire a usted, ¡y la mayoría no entiende ni sabe que fue lo que usted hizo!”

O aquella otra historia del astrómo real sir Arthur Eddington, al que le preguntan que si “(…) es cierto que sólo existen en el planeta tres personas que entienden la Teoría de la Relatividad de Einstein. Eddington hace un ejercicio de abstracción, se aleja del sistema solar, hace gesto de estar en algún exoplaneta aun no descubierto. Y allí se queda. El reportero, impaciente, le habla para regresarlo al mundo real y entonces el elegante astrónomo explica: espéreme estoy tratando de adivinar quién puede ser esa terecera persona”

Eddington era un real entusista de la teoría de la relatividad desde que Einstein había predicho que la luz, al pasar junto a una gran masa, como por ejemplo El Sol, esta se curvaría en proporción a su campo gravitatorio. La oportunidad de probar la teoría se le presentó a Eddington en forma del eclipse de marzo de 1919. Preparó maletas, telescopios, ayudantes, botiquín y dos chicles motita y se lanzó a una isla occidental de Africa para observar como se vería la silueta del Sol contra las apretadas estrellas del cúmulo de las Híades. Y pues sí, ¡Einstein tenía razón!

Einstein, no apto para la mayoría.
¿Cuántas personas entenderán los postulados científicos de Einstein despues de más cien años de haberse expuesto? Si la TV saliera a la calle a preguntar, no cuál es la postura social de Niurka o los éxitos de Gloria Trevi, sino qué significa la Teoría de Einstein, ¿cuántos sabrían la respuesta? Es más, si los reporteros fueran a las escuelas —de todos los niveles— ¿Cuántos maestros la sabrían? ¿Los reporteros tendrían primero que enterderla? ¿Juay de Rito? —Una vez fui llamado por el maestro de sexto de primaria de mi hijo, para que le explicara porque mi niño le decía al salón que la luna era de color negro, ¡cuando evidentemente era blanca! ergo, mi hijo era un mentiroso—

Bueno, tampoco el viejo era fácil de entender. Mire lo que decía, por ejemplo:
“Me gustaría saber cómo creo Dios este mundo. No me interesa este o aquel fenómeno. El espectro de este o aquel elemento. Lo que quiero conocer son Sus pensamientos, el resto son detalles…”

“(…) Una vez que se ha reconocido la validez de este modo de pensamiento, los resultados finales parecen casi sencillos; todo estudiante inteligente puede comprenderlos sin mucha dificultad. Pero los años de búsqueda en la oscuridad de una verdad que uno intuye pero no puede expresar, el intenso deseo y las alternancias de confianza en si mismo y de duda, hasta que uno llega a la comprensión, sólo los conoce quien los ha experimentado por sí mismo”.

Ah, pues que bueno. .

Si el dominio de Newton era el de las estrellas y los planetas, el de Einstein se extendió desde el centro de las estrellas hasta la geometría del cosmos como un todo (Ferris, 141).

La relatividad general afirma que un objeto grande como la Tierra o el Sol, deforma el espacio a su alrededor, y que la gravedad no es más que el resultado de esa deformación. (Calle, 18)

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Ahora que veía tu presentación, me surgió una duda que nadie me ha podido explicar y quisiera ver si tu pudieses dejarme más en claro las cosas. Si la Luna, el Sol y la Tierra se encuentran en constante  movimiento, ¿Por qué no hay eclipses solares cada mes, que la luna es nueva?

Tal vez es una pregunta tonta, pero prefiero hacerla a quedarme con la duda.
Espero tu respuesta, a ver si me queda un poco más claro.
Muchas gracias por la atención, y ya me estoy inscribiendo al newsletter de la página.
¡Saludos!
Gonzalo 

RESPUESTA
Hola Gonzalo

Si la Luna se desplazara siempre en el mismo plano que se encuentran el Sol y la Tierra -efectivamente- habría eclipses de Sol y Luna continuamente. Pero como la órbita de la Luna está inclinada, típicamente la Luna pasa por encima o por debajo del plano terrestre (la sombra pasa por arriba o por abajo). La Luna pasa dos semanas al norte de la Tierra y dos semanas al sur de la Tierra.
Cada seis meses, la Luna Nueva y Llena coinciden en el plano de la Tierra y acontecen eclipses.
Ver imagen http://www.nap.edu/jhp/oneuniverse/images/motion_13.jpg

Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey

Este video muestra muy graficamente el fenòmeno
Video de Aula de Astronomìa

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DATOS INTERESANTES

Este es el primer eclipse de Luna visible en México desde 2008.
La parcialidad inicia a las 5:17 horas (Hora del Centro, válida para Distrito Federal, Guadalajara y Monterrey)
Sólo los observadores que habiten en Australia, Nueva Zelanda y el Océano Pacífico, podrán ver el eclipse de principio a fin.

Con la Luna a punto de ponerse, seguramente a muchos los atrapará la ilusión de la Luna “enorme” cerca del horizonte.

Se recomienda observar el fenómeno con binoculares y telescopios a muy baja magnificación (20 a 25X)
La Luna estará en Sagittarius, pasando justo entre la estrella Kaus Borealis (extremo norte del arco del flechador) y la Nebulosa  de la Laguna (Messier 8)

A diferencia de los eclipses solares, los eclipses lunares se pueden ver en todo momento sin representar riesgo alguno para la vista.
Contrario a algunas creencias populares, los eclipses son completamente inofensivos y no ponen en riesgo la salud de los futuros bebés.

A diferencia de los cometas, nebulosas y galaxias, los eclipses son perfectamente visibles desde la ciudad: no es necesario buscar un sitio oscuro para disfrutarlos.
Nadie sabe qué color tendrá la umbra (es decir, la sombra más oscura de la Tierra): puede ser gris oscuro, de aspecto parduzco, café, naranja o ligeramente rojizo. En este sentido, cada eclipse ofrece un espectáculo distinto.

El color de la sombra umbral depende de las partículas suspendidas en la atmósfera. La presencia de polvo, contaminación o cenizas, tiende a enrojecer la umbra.
Este eclipse será un preámbulo para el eclipse total de Luna que habremos de contemplar el 21 de diciembre de 2010.
 
Saludos y cielos despejados
 
Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

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Al encontrarse en tal posición, vista desde la Tierra, todo el hemisferio de la Luna se encuentra iluminado por el Sol en la fase que se conoce como plenilunio o luna llena. De igual forma, un eclipse solar sólo ocurre cuando la Luna se encuentra en fase nueva.
Podríamos pensar que cada plenilunio o novilunio debería ocurrir su correspondiente eclipse lunar o solar. Esto no se da porque la órbita de la Luna se encuentra inclinada con respecto a la órbita de la Tierra en torno al Sol por cinco grados. Esto es suficiente para que normalmente la Luna se traslade sobre o bajo tanto el cono de sombra de la Tierra o el Sol.
A diferencia de un eclipse solar, un eclipse de Luna no perjudica la vista, pudiendo ser observado a simple vista, con binoculares o con telescopio. Los eclipses lunares no tienen ningún efecto dañino hacia la vida en la Tierra.

Desde Aula de Astronomía

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Lo que ocurre es que el Sol emite radiación ultravioleta que quema la retina. Al no haber células sensibles al dolor en esa región del ojo, podemos estarnos quemando la retina sin darnos cuenta al ver directamente al Sol. Se recomienda en especial tomar precauciones durante los eclipses solares porque es cuando más intentamos ver el disco solar.

En el caso de un eclipse total de Sol, como lo fue el ocurrido el 11 de julio de 1991 y visible en México, es posible ver directamente únicamente durante los minutos de la totalidad. En ese tiempo, el disco solar esta completamente oculto por la Luna y es imprescindible el disfrutar del espectáculo de la corona solar. Únicamente se debe tomar la precaución de dejar de observar segundos antes de que concluya la totalidad.

El próximo eclipse total de Sol visible en México ocurrirá en el año 2024.
Antonio Sánchez Ibarra/101 Preguntas sobre astronomía

Vean este interesante video sobre los eclipses solares

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Hoy se cumplen 18 años del último eclipse total de Sol observado en la República Mexicana el 11 de julio de 1991. Previo a este eclipse total, había ocurrido el eclipse del 7 de marzo de 1970 observado desde Mihuatlán, Oaxaca y el siguiente a ser visible ocurrirá hasta el 8 de abril del año 2024. El eclipse de 1991 tuvo la particularidad de ser el eclipse de mayor duración en lo que restaba del siglo XX, con casi 7 minutos de totalidad. Este eclipse fue visible en Baja California Sur, Sinaloa, todos los Estados del centro del país para salir por Chiapas. Millones de personas, incluyendo la gran población de la Cd. de México, tuvo la oportunidad de observar este fenómeno.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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Esta noche será visible desde América un eclipse lunar de muy baja intensidad, de tipo penumbral. Nuestro satélite, la Luna, pasará rasante por el cono de sombra que proyecta la Tierra en el espacio y sólo la región norte del disco lunar ingresará brevemente en la zona de penumbra, ocasionando sólo una disminución de la luminosidad de la Luna en esa región norte, sin llegar a desaparecer en algún momento. El eclipse iniciará a las 01:37 y estará concluyendo a las 03:39 de la madrugada de julio 7. Se recuerda que los eclipses lunares no implican algún efecto para la naturaleza y la vida en nuestro planeta.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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Recuerdo mi primer eclipse de Luna. Mi padre de levantó de la cama para ver el fenómeno que se anunciaba en un noticiero. El cielo estaba aborregado: las nubes parecían bolas de espuma flotando sobre un invisible mar y entre ellas, una Luna a medias tintas se asomaba. Francamente, no me pareció espectacular, el eclipse era parcial y sólo una porción se ausentaba tras la oscura mordida de la sombra terrestre.

Ahora, muchos años (y eclipses) después, me dispongo a disfrutar nuevamente de un eclipse de Luna pero con una perspectiva muy diferente. He aprendido más de ellos, he leído sobre su lugar en la Historia y he aprendido a amarlos.

Cuando un eclipse, la Luna se prepara para darse nuevamente una refrescante zambullida en la sombra terrestre. Refrescante, pues sólo en un eclipse total de Luna, nuestro satélite tiene la oportunidad de bajar a una temperatura inferior a los 100° C bajo cero en toda su superficie. Ni un solo rayo de luz solar tocará su suelo por casi una hora.

MITOLOGIA

Aunque la mecánica de un eclipse se comprende desde hace milenios, este fenómeno no escapó a la imaginación popular, por lo que existen mitos y leyendas que pretendían explicar por qué la Luna desaparecía del firmamento.

Muchos pueblos creyeron que el arco de la Luna creciente representaba al arco de los cazadores. Así, la Luna es conocida también como Diana la Cazadora. Su luz brillante era una bendición no sólo para cazadores, sino para recolectores y viajeros. Actualmente no dependemos de la Luna para extender nuestras actividades después del anochecer, pero antiguamente su luz era esencial. Entonces, se podrá imaginar el lector con qué sorpresa miraban a la Luna ser engullida por un oscuro invasor.

Los antiguos egipcios veían en la Luna creciente y horizontal la figura de una barca que surcaba el cielo. En la noche de Luna Llena esa nave cruzaba el firmamento deslumbrando con su peculiar fulgor, y según la leyenda, sus rivales (¿las estrellas?) la atacaban por envidia blandiendo una hoz negra contra ella. Por eso, en los noches que seguían a la Luna Llena, ésta era cortada poco a poco por una sombra negra y arqueada hasta desaparecer y convertirse en Luna Nueva. A veces –cuentan– la hoz de sus enemigos era mecida tan violentamente que la Luna era cortada de golpe, y se veía un eclipse total con una Luna “sangrante”, es decir, roja.

Los chinos creían que un gigantesco sapo de 3 patas devoraba a la Luna, para después devolverla. No es de extrañar, pues hasta donde sé, a los sapos no les gusta el queso.

Pitágoras (550 a.C.) creyó –atinadamente- que los eclipses eran producto de una sombra, sin embargo se equivocó al imaginar que, además de la Tierra, un planeta invisible llamado Antictón (Contratierra) era responsable de algunos eclipses.

ANTECEDENTES HISTORICOS

¿En verdad estaban los antiguos astrónomos sumidos en la ignorancia? Definitivamente no. A pesar de que las leyendas sugieren un desconocimiento del fenómeno, resulta sorprendente si consideramos algunos relatos antiguos que arrojan luz sobre las causas y efectos del eclipse:

1.- Los tiempos y frecuencia en que ocurre un eclipse:

El 3 de mayo de 1375 a. C. en Ugarit Mesopotamia se declaró “En el día de Luna Nueva, en el mes de Hiyar, el Sol fue puesto en vergüenza y se ocultó en pleno día, con Marte por compañero” y efectivamente, los eclipses de Sol ocurren únicamente en Luna Nueva.

En China, el año 735 a.C.: “El Sol fue eclipsado, signo de una maldición. Luego la Luna se hizo pequeña, y el Sol también…Que la Luna sea eclipsada es común, pero que el Sol sea eclipsado, ¡Cuán terrible es!” esta observación señala correctamente que la observación de eclipses lunares es mucho más común que la de eclipses solares. La sombra pequeña de la Luna toca a la Tierra en una trayectoria muy esbelta mientras que cuando la Luna es eclipsada, se ve desde varios continentes.

El consejero Real Rasil el Viejo al Rey de Babilonia en mayo 27, 669 a.C. : “Si el Sol se levanta como una creciente y porta una corona como la Luna, el Rey conquistará la tierra de sus enemigos, el mal será ahuyentado y la tierras será bendecidas” Los astrólogos reales tenían la capacidad de predecir eclipses y darles un significado conveniente…¿Cómo los predecían? –Fácilmente, los eclipses son cíclicos y se repiten cada 6 meses.

En Caldea, una tablilla de barro lleva esta inscripción, fechada en octubre del 425 a.C.: “El día primero, Mercurio se levanta. En el tercero, llega el equinoccio. La noche del 15 (Luna Llena)…un eclipse de Luna empieza al atardecer y el día 28 (Luna Nueva) ocurre un eclipse de Sol.” Los caldeos ya habían observado que los eclipse de Sol y de Luna se acompañaban, con una diferencia de 2 semanas.

2.- El aspecto y clasificación de los eclipses:

En la Historia de la Dinastía Chin encontramos, en referencia a un eclipse visto el 28 de agosto del año 360 d.C.:  “Era casi total…Cuando un eclipse cubre una porción pequeña…, la calamidad que le sigue es pequeña, pero cuando se oculta una gran parte… las consecuencias serán más serias…”  es decir, se observan eclipses de magnitud diversa: pueden ser eclipses parciales o totales.

En la “Historia de Alejandro” Curtius escribió acerca de un eclipse de Luna visible sobre Sicilia el 20 de septiembre de 331 a.C.: “La Luna perdió el brillo de su cuerpo celeste en el eclipse, luego su luz fue sofocada por el color de la sangre”, y así es, la difusa luz rojiza de los atardeceres y amaneceres de la Tierra tiñe de rojo a la Luna durante los eclipses totales.

El griego Empédocles escribió en el año 450 a.C. “La Luna impide el paso de los rayos del sol a medida que se cruza frente a él, y oscurece … a la Tierra …” esta conclusión aclara que la Luna no emite su propia luz

En la Grecia del año 431 a.C. Eurípides escribió “La Luna es eclipsada por la interposición de la Tierra… El sol es eclipsado en Luna Nueva, cuando la que se interpone es la Luna… Anaxágoras fue el primero en establecer los hechos que conciernen a los eclipses y las iluminaciones” ¡Es una explicación perfecta!.

3.- La prueba de Fuego de la ciencia: El pronóstico acertado.

En su obra “La Naturaleza del Universo” Lucrecio escribió en el siglo I a.C.: “Y bien, si la Tierra puede robarle a la Luna su luz sombreando al Sol que brilla bajo el suelo, cuando en su movimiento mensual la Luna cruza su cono de sombra, ¿porqué no podría otro cuerpo pasar bajo la sombra de la Luna? Ó ¿Por qué no habría de cruzarse otro cuerpo frente al disco solar, interrumpiendo el flujo de su luz?” ¡Wow! ¡Lucrecio se adelantó a su época! Efectivamente, aunque no podamos ver la sombras de los planetas, de la Luna y de la Tierra; éstas se proyectan hacia el espacio. La sombra de 2 planetas puede ocasionalmente dirigirse hacia la Tierra, me refiero a Mercurio y Venus. El 7 de mayo de 2003, fuimos testigos de ello, cuando el planeta Mercurio cruzó frente al Sol dibujando una diminuta sombra circular. Este fenómeno -llamado tránsito- fue predicho objetivamente por Lucrecio, si bien Mercurio y Venus están tan lejos de la Tierra como para cubrir una porción considerable del Sol.

Otro filósofo que hizo una predicción simple pero certera fue Aristóteles (350 a.C.). Tras observar que en cada eclipse se proyectaba una sombra curva sobre la Luna y creyendo que esa sombra era de la Tierra, afirmó -sin temor a equivocarse- que la Tierra era redonda y que –consecuentemente- la sombra proyectada por ella en eclipses futuros continuaría describiendo siempre una curva. Aún más, Aristóteles midió rudimentariamente la curvatura observada en los eclipses y determinó que la Tierra debía ser entre 3 y 4 veces más grande que la Luna. Sorprendentemente el resultado es muy aproximado: ¡¡¡La Tierra es 3.66 veces más grande que la Luna!!!

Aristóteles, que vivió del 384 al 322 a.C. escribió además: “Cuando el centro del Sol, el centro de la Luna y nuestros ojos se encuentran a lo largo de una línea recta…el cono de la Luna y su vértice en el ojo comprende al Sol al mismo tiempo”…es decir, el Sol y la Luna presentan el mismo tamaño angular, y por eso la Luna puede ocultar al Sol, pero, continúa… “aunque en otras veces un borde externo de cierta anchura rodea al centro (de la Luna). Por tanto, debemos concluir que la diferencia de tamaños de ambos cuerpos… se debe a la inequidad de distancias” y Aristóteles tenía razón: el tamaño de la Luna varía porque su distancia a la Tierra no es constante. A veces está más lejos, otras, más cerca. Cuando la Luna se encuentra lejos y cruza frente al Sol, no es capaz de cubrir más que la porción central del Sol. El eclipse que describe Aristóteles es conocido como eclipse anular de Sol (el Sol se ve como un anillo).

Los mayas fueron también excelentes astrónomos y matemáticos, lo que les permitió registrar con gran precisión los movimientos de Venus, las Pleyades, el Sol y la Luna. Su pronóstico de los eclipses era muy acertado. Sin embargo, no todos los pueblos indígenas estaban a la misma altura. El 29 de febrero de 1504, Cristóbal Colón estaba varado en la isla de Jamaica y los lugareños estaban hartos de las peticiones del español y sus hombres. Colón sabía que pronto habría una rebelión y –sabiendo que esa noche sería visible un eclipse total de Luna- decidió engañar a los indígenas. Se dirigió a la autoridad del pueblo para expresarle que Dios, el Señor de los Cielos, se había disgustado con ellos a causa de su hostilidad y como castigo, habría de arrebatarles la Luna. La burla se convirtió en temor cuando –en la hora indicada- una gran sombra cubrió a la Luna. Tras los ruegos y súplicas de los asustados jamaiquinos, Colón “llegó a un acuerdo” con Dios y la Luna fue restaurada. Los indígenas dieron a Colón y sus hombres todo lo que pidieron. Me pregunto ¿qué hubiera pasado si los isleños hubieran negado la ayuda a los españoles? De todos modos, la Luna regresó. Este es uno de los mejores ejemplos de que el conocimiento da poder. Y el conocimiento previo de un eclipse total de Luna aseguró a Colón un feliz retorno a su tierra.

LA NATURALEZA DE LOS ECLIPSES

Los eclipses serían más frecuentes (2 por mes: uno de sol y uno de Luna) si la órbita de la Luna fuera paralela a la órbita de la Tierra. Pero resulta que se desplaza en una trayectoria inclinada (5°). Entonces, casi siempre la Luna se encuentra al norte del Sol y de la Tierra (arriba) o al sur del Sol y de la Tierra (abajo). Sólo cuando la Luna Nueva o Llena atraviesan el plano de la órbita terrestre acontece un eclipse de Sol o un eclipse de Luna. El plano de la órbita terrestre se llama eclíptica y es la raíz de la palabra “eclipse”.

Cuando la Luna Llena cruza la sombra terrestre se observa un eclipse de Luna. Los eclipses de Luna pueden ser totales, parciales o penumbrales, dependiendo de la porción de sombra terrestre involucrada.

1.- Eclipse Penumbral.

Acontece cuando la Luna cruza la sombra más difusa de la Tierra. Esta sombra se llama “penumbra” y es una región donde la Tierra oculta algunos rayos de Sol. La penumbra puede recibir desde el 1% hasta el 99% de los rayos solares, de modo que –a pesar de la sombra- la Luna sigue siendo tan brillante que tal evento pasa desapercibido. Un astronauta situado en la Luna durante un eclipse penumbral observaría que el Sol tiene una muesca producida por el disco de la Tierra. Aún la mitad del Sol emite tanta luz que la Luna no parece oscurecerse.

2.- Eclipse Parcial.

Acontece cuando la Luna se interna aún más en la sombra terrestre y una parte de la Luna ingresa a la sombra más oscura llamada umbra. En la umbra no llega ningún rayo solar directo. Mientras que desde la zona iluminada se reciben algunos rayos solares, un astronauta parado en la umbra no podría ver el Sol (sería un eclipse total de Sol para nuestro amigo)

3.- Eclipse Total

En el eclipse total la Luna se sumerge completamente tras la umbra, alcanzando su máxima oscuridad. Ningún rayo de Sol llega directamente a ella. En términos de magnitud (brillantez), la Luna pasa de mag –12.7 a –2.5, tan oscura que aún Venus –el Lucero de la Mañana- se ve más brillante (mag –4.26). Para que suceda un eclipse total de Luna, la Luna tiene que pasar por todas las etapas anteriores: Eclipse Penumbral, Eclipse Parcial y luego Eclipse Total. Después, el orden se invierte: termina el Eclpse Total, seguido por una parcialidad y concluye en penumbra. Como la Tierra es más grande que la Luna, su enorme sombra puede producir eclipses lunares muy largos, llegando a durar la totalidad hasta 1 hora y 45 minutos aproximadamente.

LA LUNA NO SE OCULTA EN REALIDAD

A pesar de que la Luna queda “oculta” tras la sombra de nuestro planeta, no desaparece del todo. Aunque pierde su brillo por un factor de casi 10,000 la Luna eclipsada será visible. Un bello color rojo brilla pálidamente, como un carbón entre las brasas. ¿De dónde proviene esta iluminación, si la Luna carece de luz propia? De la misma fuente que ilumina los atardeceres y amaneceres. Cuando los rayos solares cruzan la atmósfera terrestre, las partículas de aire actúan como un filtro absorbiendo selectivamente algunos colores (por eso el cielo es azul durante el día) y cuando estos rayos de sol dibujan líneas paralelas al horizonte sólo quedan los colores amarillos, anaranjados y rojos. Un cielo contaminado por polvo, cenizas y otras partículas suspendidas tiende a ofrecer un atardecer más rojizo.

La luz de los atardeceres y amaneceres se dispersa hacia la Luna transfiriendo su característico color.

A veces el borde interior de la umbra se ve verde ¿verde? Sí, verde. ¿De dónde puede obtener la Luna eclipsada un royo de color verde? Del mismo Sol. En muy contadas ocasiones, cuando el cielo está libre de partículas y las condiciones son de cielo extraordinariamente despejado, la atmósfera actúa como un prisma separando los colores del Sol y lanzando un último destello verde que puede ser detectado a simple vista sobre la Luna.

¿CÓMO OBSERVARLO?

El eclipse total de Luna es un fenómeno que puede disfrutarse sin necesidad de equipo óptico más allá de los ojos. Sin embargo, nada se compara con el espectáculo que ofrecen a quien lo mira a través de unos binoculares o prismáticos.

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ADVERTENCIA: Bajo ninguna circunstancia debe observarse el Sol sin la protección apropiada.

PARTE 1: CÁPSULAS DE HISTORIA Y MITOLOGIA

EN EGIPTO

Desde la antigüedad, los encuentros periódicos entre el Sol y la Luna son vistos desde una perspectiva mágica.

La corona solar despertó la imaginación de los antiguos egipcios. Para sus astrónomos fue muy “evidente” que el Sol tenía alas cuando –durante los eclipses solares- la corona solar parecía dibujar alas y plumas. Los egipcios creían que con cada eclipse el Sol sufría una muerte para luego reencarnar victorioso. Sin embargo, los egipcios no fueron los primeros en registrar los eclipses.

EN CHINA

El registro más antiguo de un eclipse solar data del año 2136 a.C. Ese año, el emperador Chung K´ang mandó decapitar a sus dos astrónomos reales -Hsi y Ho- por no pronosticar oportunamente un eclipse total de Sol. Las labores celestiales de Hsi y Ho habían sido descuidadas por causa de ¡una borrachera!

Una descripción del año 1307 a.C. nos revela cómo percibían los chinos el eclipse: “era engullido por 3 llamas, a la vez que una brillante estrella aparecía en el cielo” Es casi seguro que la estrella era en realidad Venus, el Lucero de la tarde.

De acuerdo con un mito chino, cada vez que el Sol era eclipsado, era porque un gran dragón lo estaba devorando. Como protesta, los chinos practicaban “el cacerolazo”: golpeaban discos metálicos que producían gran ruido y así conseguían ahuyentar al dragón. El dragón escupía el Sol y todo mundo contento. Con todo, resultaba preocupante cada vez que el Sol sufría este tipo de ataques celestes.

Un relato chino del año 735 a.C. describe: “El Sol fue eclipsado, signo de una maldición. Luego la Luna se hizo pequeña, y el Sol también. Que la Luna sea eclipsada es común, pero que el Sol sea eclipsado, ¡Cuán terrible es!” En este escrito se mencionan 3 eclipses: uno de Sol, seguido por uno de Luna, y luego ¡otro de Sol!. Ocasionalmente 3 eclipses así pueden presentarse en un período ¡menor a un mes!

En la Dinastía Chin, un eclipse visto el 28 de agosto del año 360 d.C. describe así el temor a los eclipses:  “Era casi total…Cuando un eclipse cubre una porción pequeña…, la calamidad …es pequeña, pero cuando se oculta una gran parte… las consecuencias serán más serias…” Indirectamente, aquí señalan la existencia de eclipses de magnitud diversa: pueden ser eclipses parciales o totales.

EN MESOPOTAMIA

Del 3 de mayo de 1375 a.C. en Ugarit, Mesopotamia sobrevive hasta nuestros días un registro: “En el día de Luna Nueva, en el mes de Hiyar, el Sol fue puesto en vergüenza y se ocultó en pleno día”. Y efectivamente, los eclipses de Sol ocurren únicamente en Luna Nueva.

Posteriormente, el consejero Real Rasil al Rey de Babilonia en mayo 27, 669 a.C. profetizó: “Si el Sol se levanta como una creciente …, el Rey conquistará la tierra de sus enemigos, el mal será ahuyentado y la tierras será bendecidas”. Rasil no habló al azar, pues los astrólogos reales tenían la capacidad de predecir eclipses y darles un significado conveniente…¿Cómo los predecían? Fácilmente, los eclipses son cíclicos y se repiten cada 6 meses. Además, un eclipse de Sol siempre va acompañado cuando menos por un eclipse de Luna. Veamos… En Caldea, una tablilla de barro lleva esta inscripción, fechada en octubre del 425 a.C.: “La noche del 15 (Luna Llena)…un eclipse de Luna empieza al atardecer y el día 28 (Luna Nueva) ocurre un eclipse de Sol.”

EN ORIENTE MEDIO

En el año 585 a.C., a los Lidios y Medas estaban enfrascados en medio de una batalla cuando un eclipse total de Sol espantó a ambos bandos. ¡Los dioses se habían enojado!. Ante tal manifestación de desaprobación celeste, decidieron entablar la paz. Un relato antiguo asegura que Tales de Mileto había predicho este eclipse desde un año antes.

A pesar de la sorpresa que causaban los eclipses, los astrónomos no tardaron en encontrar a la responsable de los eclipses solares: seguramente eran causados por la Luna ¿Por qué? Era cuestión de darse cuenta que:

1.- La Luna no era visible durante los eclipses solares

2.- Los eclipses solares acontecen durante Luna Nueva

3.- La Luna Nueva no es visible, pues nos muestra la cara oscura de la Luna.

4.- La Luna Nueva acontece cuando la Luna se encuentra entre el Sol y la Tierra

EN GRECIA

Pitágoras (550 a.C.) creyó –atinadamente- que los eclipses eran producto de una sombra, sin embargo se equivocó al imaginar que, además de la Tierra, un planeta invisible llamado Antictón (Contratierra) era responsable de algunos eclipses.

El griego Empédocles escribió en el año 450 a.C. “La Luna impide el paso de los rayos del sol a medida que se cruza frente a él, y oscurece … a la Tierra …” esta conclusión deja muy clara la concepción de que la Luna es un cuerpo opaco y que no emite su propia luz.

En la Grecia del año 431 a.C. Eurípides escribió “La Luna es eclipsada por la interposición de la Tierra… y el sol es eclipsado en Luna Nueva, cuando la que se interpone es la Luna”

EN MÉXICO

Los mayas veían en el eclipse la dualidad del dios jaguar Kinich Ahua, dios del día y de la noche, de la vida y de la muerte. Las mujeres evitaban que los eclipses solares dañaran a sus bebés colocando un trozo de obsidiana sobra la barriga o en la boca.

EN LOS ANDES

Lejos de sentir temor, los incas festejaban la llegada de un eclipse ¡Era todo un acontecimiento presenciar el encuentro amoroso entre el Sol (Zuhé) y la Luna (Chía)!

LAS JOYAS DEL ASTRO REY

El 3 de mayo de 1715, Halley observó cómo se fragmentaba el borde solar justo antes de la totalidad de un eclipse. En 1836 -durante un eclipse anular- Francis Baily observó y también describió cómo el borde del Sol parecía dividirse en una serie de puntos luminosos. Baily comprendió lo que sucedía. Baily propuso –acertadamente- que la topografía irregular de la Luna era responsable del fenómeno. Las montañas más altas de la Luna interrumpían el paso de la luz. Este fenómeno recibe hoy el nombre de Collar de perlas o Perlas de Baily. En los eclipses totales, el último y primer rayo de luz recibe también un nombre de lujo: Anillo de diamantes.

LOS PENACHOS ROSADOS DEL SOL

En 1733, Birger Wassenius observó a simple vista que del borde del eclipse brotaban erupciones rojas y creyó que se originaban en la superficie de la Luna. Probablemente –pensó Wassenius – se trataba de emisiones gaseosas y volcanes lunares en erupción. En 1851 Robert Grant, William Swan y Karl Ludwig von Littrow demostraron que las prominencias rojas pertenecían al Sol y no a la Luna, pues la Luna las cubre gradualmente, junto con el Sol.

HIELO Y FUEGO

En 1882 un cometa fue descubierto al lado del Sol totalmente eclipsado. En nuestros días, el Observatorio Solar Espacial SOHO no depende de los eclipses para descubrir cometas: un disco de ocultación le permite registrar cometas a poca distancia del Sol y ha encontrado más de 300.

LAS TRADICIONES CONTINÚAN

A pesar de que ahora entendemos cómo suceden los eclipses, persisten muchos mitos. Algunas mujeres embarazadas suelen protegerse del eclipse con unas llaves de bronce sobre el vientre o unas tijeras …esto para cortar el efecto del eclipse. El único daño que puede recibir cualquier persona –y no sólo las embarazadas- durante la observación de la resplandeciente luz solar resulta de la sobre exposición a sus rayos UV (ultravioleta) o IR (infrarrojos), pero una llave de bronce es incapaz de protegernos de las radiaciones dañinas del Sol.

Las señoras embarazadas y sus bebés no están particularmente expuestos a ningún peligro durante un eclipse. Por cada embarazo, toda mujer se “expone” a varios eclipses (de 2 a 5 eclipses) sin darse cuenta, pues los eclipses se repiten constantemente: cuando menos 2 cada 6 meses. Por otro lado, la gente de campo acostumbra proteger sus árboles frutales contra los daños del eclipse, colocando listones o moños rojos. Los animales no se salvan tampoco de este ritual. También es común ver a una que otra mujer embarazada adornada y protegida con un moño rojo (por si acaso).

PARTE 2: DEFINICIÓN DE LOS ECLIPSES

01.- ¿Qué es un eclipse de Sol?

Es un fenómeno celeste que acontece cuando la Luna se atraviesa frente al Sol, ocultándole. En un eclipse de Sol se oscurece el Sol. En un eclipse de Luna se oscurece la Luna.

02.- ¿Por qué acontece un eclipse de Sol?

Porque el movimiento de traslación de la Luna la hace pasar –una vez al mes- entre el Sol y la Tierra. Cuando esto sucede, es Luna Nueva. En teoría, podría haber un eclipse de Sol cada Luna Nueva, sin embargo, como la órbita de la Luna está ligeramente inclinada (5 º), no siempre se produce un eclipse, pues a veces la Luna pasa por “arriba” del Sol o por “abajo” (hacia el Norte o hacia el Sur del Sol).

03.- ¿Qué es la magnitud de un eclipse?

Es el porcentaje del diámetro del Sol cubierto por el disco de la Luna. Una magnitud del 0.38 significa que la Luna ocultará el 38% del diámetro solar. Si la magnitud es superior a 1, significa que–en esa fecha- la Luna se ve más grande que el Sol (por su cercanía).

04.- ¿Cuántos tipos de eclipse solar hay?

a) ECLIPSE PARCIAL. Cuando la Luna sólo oculta una parte del Sol, el evento recibe el nombre de eclipse parcial de Sol. El eclipse parcial de Sol da la impresión de que el Sol sufre una “mordida”. La región que recibe menos del 100% de los rayos solares, es llamada penumbra.

b) ECLIPSE TOTAL. Cuando la Luna oculta completamente al Sol, se llama eclipse total de Sol, y ¡se hace de noche! El cielo se oscurece tanto que hasta se pueden ver las estrellas y los planetas. La región que no recibe ni un sólo rayo de luz solar directa se llama umbra.

c) ECLIPSE ANULAR. A veces la Luna se atraviesa justo frente al Sol y -aunque tape la parte central del Sol- éste sigue visible a lo largo de su orilla, así que su aspecto es el de un aro muy luminoso. Este es el eclipse anular de Sol. El eclipse anular de Sol acontece cuando la Luna se encuentra más lejos de la Tierra que de costumbre, por lo que se ve más pequeña, y por eso no alcanza a tapar a todo el Sol. En sentido estricto, el eclipse anular es un eclipse parcial, pues en todo momento se ve una parte del Sol.

d) ECLIPSE HIBRIDO. A causa de la curvatura de la Tierra un eclipse puede modificarse en su trayectoria. Puede empezar como anular, convertirse en total y terminar nuevamente como anular. Esto acontece cuando la sombra umbral de la Luna acaricia brevemente la superficie de la Tierra.

05.- ¿Con qué frecuencia acontecen los eclipses?

Aproximadamente 1 de cada 6 Lunas Nuevas coincide perfectamente con el Sol y se produce un eclipse de Sol. Dos semanas antes o después del eclipse de Sol, suele presentarse uno o dos eclipses de Luna. Y en muy rara vez, puede haber otro eclipse de Sol, un mes antes o uno después

06.- ¿y los eclipses híbridos?

En general el 5.2% de los eclipses son híbridos, pero en el siglo XX sólo el 2.6% de los eclipses fueron híbridos.

PARTE 3: CIRCUNSTANCIAS DEL ECLIPSE DEL 8 DE ABRIL, 2005

07.- ¿Cuándo es el próximo eclipse de Sol?

El 8 de abril de 2005. A continuación presentamos –para las ciudades más grandes de México- el porcentaje del diámetro solar que la Luna invade (es decir, el tamaño de la mordida), la hora en que el eclipse parcial inicia, cuando alcanza su máxima magnitud y a qué hora termina. Los tiempos son en Hora Local (Hora del Centro, Horario de Verano). El máximo eclipse acontece alrededor de las 5 de la tarde.:

Guadalajara (51%) inicia a las 15:45 hrs., máximo a las 16:58 hrs., termina a las 18:06 hrs.

México D.F. (58%) inicia a las 15:47 hrs., máximo a las 17:02 hrs., termina a las 18:11 hrs.

Monterrey (38%) inicia a las 16:02 hrs., máximo a las 17:05 horas., termina a las 18:04 hrs.

Puebla (60%) inicia a las 15:47 hrs., máximo a las 17:03 horas., termina a las 18:12 hrs.

Tiempos del eclipse para otras ciudades del Mundo

 http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/LC/LC2005-2.html#2005Apr08H

08.- ¿Dónde será visible el eclipse de Sol?

El eclipse será visible en casi todo el Continente Americano, quedando excluidos la mitad de los Estados Unidos y todo Canadá y Alaska. El eclipse será visible como parcial en toda la República Mexicana. Los observadores situados en el norte de Baja California apenas alcanzarán a ver algo. Cuánto más al sur del país se encuentren los observadores, mayor será la magnitud del eclipse.

09.-¿Por qué el eclipse se anuncia como anular, pero en México dicen que será parcial?

Este eclipse será visible en Centroamérica como anular o total (dependiendo de la posición exacta del observador), pero para quienes estén al norte o al sur de esta angosta sombra, el eclipse será parcial.

10.- ¿En qué sitios será visible el eclipse parcial?

En todo el Continente Americano, excepto Alaska, Canadá, la mitad de los Estados Unidos,  el sur de Argentina y Chile y el extremo oriental de Brasil.

11.- ¿En qué sitios será visible el eclipse anular?

La anularidad del eclipse será visible en Nueva Zelanda, Costa Rica, Panamá, Colombia y Venezuela. La mayor parte del eclipse anular recorre el Océano Pacífico.

12.- ¿En qué sitios será visible el eclipse total?

En medio del Océano Pacífico (2,200 km. al sur de Tahití).

13.- ¿Cuánto durará el eclipse?

La totalidad –en el Pacífico- apenas 45 segundos. El eclipse parcial será muy breve (unos segundos para quienes estén en los extremos norte y sur de la sombra de penumbra, pero varias horas para quienes estén más cerca de la centralidad. En Monterrey, México, el eclipse durará poco más de 2 horas.

14.- ¿A qué hora es mejor su visibilidad?

En cada sitio geográfico los horarios difieren. En México, el máximo eclipse acontece cerca de las 5 de la tarde. Consulte la información para otras ciudades en  http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/LC/LC2005-2.html#2005Apr08H  y no olvide ajustar la Hora Universal a la Hora Local.

15.- ¿Se oscurecerá el cielo?

Sólo en aquellos lugares donde el eclipse sea total o anular. Basta un 10% de luz solar para iluminar el paisaje con una luz semejante a la de un atardecer.

16.- ¿Desde cuándo no vemos un eclipse de este tipo?

El último eclipse parcial (y anular) observado en México fue el 10 de junio de 2002 (si bien los cielos nublados impidieron que fuera visible en gran parte de la República Mexicana) y el último eclipse híbrido (anular-total-anular) observado en el Mundo fue el 29 de marzo de 1987 (en África).

17.- ¿Cuándo será el próximo eclipse híbrido?

El próximo eclipse híbrido será hasta el 3 de noviembre de 2013 (¡¡¡en África también!!!).

PARTE 4: OBSERVACIÓN DEL ECLIPSE

ADVERTENCIA: una persona NUNCA debe ver hacia el Sol sin la protección apropiada, independientemente de que haya o no un eclipse. Sólo cuando un eclipse es total, es seguro voltear a ver el espectáculo, pues el Sol queda completamente oculto. Pero mientras una parte del Sol siga siendo visible (como en este eclipse parcial) su radiación ultravioleta produce daños irreversibles a la vista.

18.- En resumidas cuentas…¿Qué veremos?

Veremos a la Luna interponerse entre el Sol y la Tierra, produciendo una sombra oscura que invade poco a poco al disco del Sol, para después “salir”. En México el eclipse es parcial, por lo que sólo una porción del Sol es ocultada. Cuánto más al sur del país se encuentre el observador, más grande se verá la «mordida».

19.- ¿Qué tanto se oscurecerá el cielo en México?

Para fines prácticos, quienes no se den por enterados de este fenómeno, difícilmente se darán cuenta de él, pues la porción del Sol aún visible, iluminará el cielo casi como cualquier otro día. En la República Mexicana, la magnitud (porcentaje de parcialidad) del eclipse varía desde el 99% de disco solar ocultado en Ensenada  hasta el 78% en el extremo sur de Chiapas, en Tapachula.

22.- ¿Cuál es el riesgo de observarlo?

La radiación ultravioleta del Sol produce lesiones permanentes en la retina, produciendo ceguera parcial o total. El riesgo es mayor al considerar que las quemaduras a la retina no producen dolor, por lo que una persona puede estarse haciendo daño ¡sin sentir nada!. Los síntomas de la lesión son percibidas horas después.

23.- ¿Por qué se insiste tanto en proteger la vista del Sol? (Yo lo he visto muchas veces, dirán algunos)

La radiación ultravioleta mata las células que se exponen a ella. Cualquier persona que se ha quemado la piel en la playa o en la alberca sabe esto. La capa de piel muerta se descarapela 2 o 3 días después de la lesión. Sin embargo, las células de la retina no son capaces de reproducirse, así que la lesión no es reversible. No hay medicamentos, operaciones, ni lentes que se puedan utilizar para corregir el daño hecho por quemaduras de radiación ultravioleta a la retina humana.

24.- ¿Cuáles son los métodos de observación que no son seguros?

PELIGRO: NO USE LOS SIGUIENTES MÉTODOS

Algunos de estos métodos opacan la luz blanca, haciendo “agradable” la observación, sin disminuir el riesgo. El Sol deja de verse brillante y no molesta su resplandor, pero la luz ultravioleta continúa fluyendo. Evite los siguientes procedimientos.

-Observación del Sol a través de las nubes.

-Observación del Sol reflejado en agua (un charco, una tina, etc)

-Observación a través de cristales ahumados.

-Observación a través de película velada.

(en la fabricación de películas ya no se utilizan como antes las sales de plata, que sí protegían en otros tiempos)

-Gafas o lentes para el Sol (aunque tengan la leyenda UV PROTECTED)

-Los llamados “Eagle Eyes” son peligrosos.

-Filtros de densidad neutra.

-Filtros polarizados.

-Discos compactos (CDs) o diskettes.

-Papel aluminizado (envoltura de regalos).

-Filtros solares para telescopio que se atornillan al ocular.

Por favor, vigilen que nadie –particularmente los niños- cometan el error de poner en riesgo su vista.

25.- ¿Cuáles son las formas recomendadas para ver el Sol?

Advertencia: EVITEN utilizar métodos inapropiados como ver el Sol en el reflejo del agua o de un cristal, utilizar cristal ahumado, gafas para el Sol (aunque se anuncien con “PROTECCION UV”). Los métodos seguros son:

1.- PROYECCIÓN CON ESPEJO. (Esta es mi favorita) Consigan un espejo pequeño, limpio, no rayado y un trozo de cinta adhesiva para ductos o cinta canela. Hagan una orificio en la cinta con una perforadora de papel y peguen la cinta sobre el espejo, de manera que el espejo sólo se vea a través de ese orificio. Si el espejo es muy grande, se debe cubrir completamente con la cinta (excepto el orificio). Ahora reflejen la luz del Sol hacia el interior de una casa o salón –a través de una ventana abierta. El salón debe tener las luces apagadas y estar completamente oscurecido (forren el resto de las ventanas con bolsas de plástico negro grandes para que sólo entre la luz del espejo). Coloquen un pliego de papel blanco donde se proyecte el Sol y ahí verán el eclipse. Si el pulso tiembla demasiado, atoren el espejo en una posición fija, que refleje el Sol hacia el interior del salón. Tomen foto del recuerdo (sin flash).

2.- BAJO UN ÁRBOL.Vean la figura del eclipse proyectada sobre el suelo, debajo de un árbol. La luz que se filtra entre las hojas producirá una multitud de eclipses pequeños sobre el suelo y se ve mejor si se coloca una lámina de papel blanco. Tomen foto del recuerdo (sin flash).

3.- CRISTAL DE SOLDADOR 14 SOMBRAS. Coloquen frente a los ojos un cristal para soldar de 14 sombras. El cristal de 12 sombras NO DEBE UTILIZARSE. Estos cristales se pueden comprar en cualquier ferretería. Tápense los ojos con el filtro ANTES de voltear hacia el Sol.

4.- FILTROS PARA TELESCOPIO. Estos se colocan exclusivamente en el extremo del telescopio donde entra la luz. Los hay de cristal y de poliéster. Para conocer los modelos disponibles consulte www.kosmos.com.mx . Estos filtros deben fijarse firmemente en su lugar ANTES de apuntar el telescopio hacia el Sol y asegurarse con cinta adhesiva.

5.- PROYECCIÓN CON TELESCOPIO.

Si poseen un telescopio o binoculares y desean proyectar la imagen, es necesario contar con la supervisión de un adulto responsable.

ADVERTENCIA: NADIE DEBE ASOMARSE A TRAVÉS DEL TELESCOPIO O BINOCULARES SI ÉSTE APUNTA AL SOL. EN UNA FRACCIÓN DE SEGUNDO, LOS DAÑOS A LA VISTA SERÍAN GRAVES E IRREVERSIBLES. EN ESTA TÉCNICA, EL TELESCOPIO DEBE ESTAR CONSTANTEMENTE VIGILADO POR UN ADULTO. ESTE MEDIO NO SE HACE RESPONSABLE DE LA MALA APLICACIÓN DE ESTA TÉCNICA.

– Tapen el buscador del telescopio con cinta opaca, porque no se usará.

-Hagan una tapa de cartón para el telescopio, con un orificio de 2 ó 3 centímetros y asegúrenla firmemente con cinta adhesiva.

-Coloquen un ocular de 10mm, con su respectiva tapa o tapón.

-Seleccionen hacia dónde desean proyectar la imagen (si es hacia el suelo, mejor).

-Coloquen un pliego de papel blanco sobre la superficie a proyectar.

-Para apuntar hacia el Sol, utilicen la sombra del telescopio como referencia. La sombra más corta y redonda se proyectará cuando el telescopio esté alineado hacia el Sol.

-Retiren la tapa del ocular y ¡listo! Se contempla el eclipse sobre la hoja de papel.

-Vigilen constantemente que NADIE acerque su rostro hacia el rayo de luz.

-No permitan bromas de mal gusto. El riesgo de una lesión permanente es ALTO, si no se siguen estas instrucciones al pie de la letra.

26.- ¿Recomendaciones adicionales?

Practiquen los métodos recomendados antes del día del eclipse. Conviertan su observación en una actividad escolar, familiar o de barrio.

27.- ¿Cómo puedes describir el eclipse -paso a paso-?

1.- Primer contacto. La Luna hace una pequeñísima muesca en el borde del Sol.

2.- El Sol es “mordido” gradualmente por la Luna.

3.- El borde lunar barre manchas solares a su paso.

4.- Bajo los árboles se forman multitudes de eclipses proyectados.

5.- El borde irregular (montañoso) de la Luna es evidente a contraluz del Sol.

6.- En donde la magnitud del eclipse supera el 90% la flora y fauna responde a los cambios de iluminación, humedad y temperatura. Los gallos cantan, salen nubes de insectos, salen cangrejos de la arena del mar, etc. (Jejeje, los pobres creen que está anocheciendo)

7.- En donde la magnitud del eclipse supera el 90%  el paisaje se ilumina con una luz cenicienta. (parece que el paisaje es iluminado por un foco de 40 watts)

8.- En donde la magnitud del eclipse supera el 90% y dependiendo de la turbulencia atmosférica, se forman sombras volantes: bandas de luz y sombra que barren el suelo y las paredes.

9.- En donde la magnitud del eclipse supera el 98% el borde solar se fragmenta en una serie de perlas luminosas: el collar de perlas.

10.- En donde la magnitud del eclipse supera el 98% las perlas se mueven, acariciando los bordes de la Luna (norte y sur).

11.- En donde la magnitud del eclipse supera el 99% las perlas se van apagando hasta que queda una sola: estos es llamado el anillo de diamantes.

12.- En donde la magnitud del eclipse supera el 99% y con suerte, se distinguen fugazmente prominencias, cromósfera y corona solar.

13.- En donde la magnitud del eclipse supera el 99% Venus y Mercurio son vistos al lado del Sol.

14.- El eclipse alcanza su máxima expresión y luego se revierten los pasos antes mencionados.

15.- La gente se vuelve loca por la impresión (es broma) y se preguntan ¿cuándo será el próximo eclipse como éste?

28.- ¿Qué actividades realizará el Planetario Alfa para contemplar el eclipse?

El Observatorio del Planetario Alfa estará atendido por miembros de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa para que de 4 a 6 de la tarde el público pueda observar el fenómeno. La admisión al Museo (no incluye película) es de 35 pesos.

PARTE 5: FOTOGRAFÍA DEL ECLIPSE

29.- ¿Qué telescopio se requiere para fotografiar el eclipse?

No es necesario contar con un telescopio. Se pueden tomar fotografías (sin flash) de los métodos indirectos que utilizan proyección. Además, un telefoto de 300 o 400 mm es suficiente para mostrar el disco del Sol. Es importante proteger la vista y el equipo mediante el uso de filtros apropiados.

30.- ¿Qué película se recomienda para fotografiar el Sol?

Para el eclipse parcial de Sol utilice película ISO 100 con un filtro de densidad neutra 5. La exposición recomendada es de 1/125 en radio focal 16 (f/16). Si el filtro es de densidad neutra 4, entonces la exposición deberá ser de 1/1000.

Para el eclipse anular de Sol utilice película ISO 100 sin filtro, con una exposición de 1/1000 en radio focal 16 (f/16). No se le queden viendo al Sol eclipsado, pues el riesgo de lesión permanente es alto.

Mayor información:

http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEmono/HSE2005/HSE2005.html
Animación del eclipse http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEanimate/SE2001/SE2005Apr08H.GIF
Mapa global de trayectoria http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEmono/reference/map.html#ortho

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