Disfruten del video sobre el cometa que descubrió Edmund Halley y que lleva su nombre.
Youtube/ceguel

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Este cometa fue descubierto por Yuji Hyakutake utilizando unos grandes binoculares 25X150. Aunque Hyakutake era un cometa pequeño, su cercanía a la Tierra favoreció para que superara las expectativas, después de 20 años que había sido observado el último cometa brillante, el cometa West en  1976.

Estudios posteriores utilizando la sonda espacial automática Ulises, revelaron que la longitud de la cola del cometa había excedido los 500 millones de kilómetros, más de tres veces la distancia de la Tierra al Sol.

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Breve historia de Emerson Barnard por El Perplejo Sideral

Lo que anima a un perplejo.

Un buen día, los perplejos llegan a conocer historias como la de aquel hombre que siendo huérfano, debió de trabajar desde los nueve años en un estudio de fotografía y que decide, apoyado por sus amigos, fabricar un telescopio ¡a mano limpia! Este muchachón se entusiasma cada día más con la práctica de la observación estelar, misma que realiza desde el techo del edificio donde trabaja, llegando a poner en riesgo la construcción, ya que había decidido invitar a todo aquel que quisiera observar a través de su telescopio.

El rancho se contagia

Medio pueblo subía al edificio para participar y acompañar a este entusiasta joven; En esos días el proceso de agrandar una fotografía era muy difícil y requería de una fuente de luz intensa; Aprovechando el Sol, y trabajando desde la azotea del estudio, logró desarrollar una técnica que mantuvo guardada por cerca de seis años.

Con su artesanal telescopio y apoyado por los conocimientos que había adquirido en el estudio de fotografía, innova técnicas, y logra impresiones del Sol nunca antes realizadas. Guarda celosamente su secreto. No se siente seguro. Le habían insinuado que era un perplejo. Pero una característica de los perplejos es que somos cursis, por lo tanto, candorosos.

El joven de nuestra historia tuvo “el atrevimiento” de pensar que la astronomía era para él. ¿Que importaba que fuese pobre, que no poseyera estudios y ni siquiera un telescopio decente?

Se entera por la prensa que la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia estaba por celebrarse en su ciudad. No lo pensó más: iría a buscar a un conocedor, al mismísimo presidente de la Asociación y le plantearía su deseo de dedicarse con alma, corazón y para siempre, al nuevo amor de su vida: la astronomía.

Buscaría lo anhelado, lo nunca tenido, lo siempre deseado: Una palabra de ánimo, una figura de autoridad, una imagen paternal que lo impulsara. Se puso su mejor traje y se esmeró en el almidonado de su camisa, que hacía tiempo en sus orígenes, había sido blanca.

Por fin, al terminar la reunión ve la ansiada oportunidad de abordarlo. Le expone su caso, le explica qué hace, lo que ha logrado con su modesto telescopio; Le muestra, cual niño orgulloso de su tarea, su logros fotográficos y por fin, le dice lo que anhela: «Señor, he encontrado lo que deseo hacer por el tiempo que me resta de vida: Vivir enamorado de la astronomía. Por favor, le ruego me de su opinión… »

El hombre se le queda viendo de pies a cabeza. No era precisamente lo que estaba acostumbrado a mirar: Vio un traje desgastado, zapatos viejos, camisa amarillenta y sombrero descolorido. Pasó por alto su mirada brillante y su voz vibrante y emotiva. »

–Mire amigo, le dijo: ¿qué grado escolar tiene? Ni siquiera la primaria, le contesta el joven. Hum, me lo temía, contesto el científico, y agregó:

–«¿Qué acaso no sabes muchacho, que la astronomía requiere de toneladas de matemáticas?»

— Anda, regrésate a tu techo, toma tu telescopio región 4, sigue invitando a la gente y permanece como hasta ahora: tomando a la astronomía como un hobbie…y no peques más deseando ser quien no puedes.

Terminando de decir lo anterior, el hombre de ciencia dio media vuelta y desapareció.

El joven se quedó perplejo…No solo no había conseguido ánimo sino que ahora se enfrentaba a la realidad: Era más fácil conseguir lo contrario: El desánimo. Se encaminó al edificio más cercano, ese que poseía unas inmensas columnas y en una de ellas se recargó y lloró profusamente.

El muchacho de la película se crece ante el castigo.

Desafiado por su experiencia con Mr. Newcomb, que así se llamaba este nuevo paradigma de la motivación, el joven tomó con más energía, noche tras noche, la exploración del cielo a través de su telescopio.

Una noche de 1881, como recompensa a las largas horas de trabajo, divisó en el cielo un cometa que más tarde se llamaría 1881 VI.

Una fundación de Nueva York pagaba en ese entonces 200 dólares por cometa que se descubría. Nuestro héroe usó ese dinero para dar un pago de la hipoteca de su casa. Un año más tarde, descubrió otro cometa.

En 1883 fue invitado a atender en la Universidad de Vanderbilt, en su ciudad natal de Nashville, TN. e inició una nueva vida en el campus universitario.

En 1892 lleva a cabo el estudio de la supernova aparecida en dicho año. De este modo logró descubrir la existencia de la materia eyectada, gracias a lo cual pudo confirmar que se trataba de una estrella que sufría un proceso de expansión.

Descubrió también, en el año 1892, la existencia de un quinto cuerpo alrededor de Júpiter, que sería más tarde bautizado con el nombre de Amaltea. En total, descubrió 19 cometas, y la estrella de Barnard, el sistema estelar más cercano al Sol.

Nada mal para un chico pobre de Nashville. Barnard pudo, en un momento, sacarle la lengua a las matemáticas…

No te emociones. No todos los días nace un Barnard, pero sí nace un perplejo. Quizás un día, como Barnard, con entusiasmo y dedicación lleguemos a comprender mejor las cosas de arriba, aunque algunos de abajo no nos tengan paciencia ni consideración.

¡Perplejos del mundo, uníos!

Sabihondos, absténganse.
El Perplejo Sideral.

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Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

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Junio pinta bonito para traernos un par de eventos astronómicos que no se ven muy seguido en el mismo lugar: un eclipse de Luna y un cometa que se acerca a la Tierra, además de que Venus –el lucero de la tarde– pasará justo frente al enjambre: ese bello cúmulo abierto que adorna el caparazón de Cancer, el cangrejo.

Las últimas semanas de junio serán ideales para contemplar al intruso interplanetario C/2009 R1 McNaught (apa nombrecito). Se trata de un cometa que ya pasó a 200 millones de kilómetros de la Tierra (en su máxima cercanía), pero se pondrá mejor cuando pase a menos de 60 millones de kilómetros del Sol nomás acabando el mes. Seguramente desarrollará una larga cauda y engalanará los cielos del amanecer.

La noche del 25 (justo antes de amanecer el 26 de junio) la Luna exhibirá una gran mordida causada por la sombra de la Tierra: una probadita del eclipse total que veremos en diciembre.

Saludos y cielos despejados
Pablo Lonnie Pacheco Railey

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Video cortesía desde ceguel

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En un día como hoy, la sonda norteamericana Deep Space 1 sobrevoló al cometa  Borrelly a una distancia mínima de 2,200 Km.  El Deep Space 1 puso a prueba nuevas tecnologías, como el propulsor a base de iones, que si bien era incapaz de acelerar con potencia, podía alcanzar grandes velocidades gradualmente a un costo muy bajo. Las imágenes que tomó del cometa Borrelly fueron de una resolución sin precedentes y aunque no llevaba un escudo que lo protegiera de las partículas provenientes del cometa, el Deep Space 1 salió ileso del encuentro. Los motores del Deep Space 1 fueron apagados el 18 de diciembre de 2001.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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Hace 44 años fue descubierto el Cometa Ikeya-Seki, uno de los mayores espectáculos celestes visible en la década de 1960. Descubierto por Karou Ikeya y Tsotomu Seki, ambos astrónomos aficionados Ikeya-Seki se desplegó en todo un espectáculo llegando a ser visible incluso en pleno día cuando pasó por el perihelio, el punto más cercano al Sol el 25 de octubre. Una particularidad adicional de este cometa fue que uno de sus descubridores, Karou Ikeya, era un niño que, sin recursos, construyó su propio telescopio y observando desde la azotea de su casa logró descubrir el cometa. De adulto, habría de ser propietario de una compañía de óptica.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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Aunque algunos cometas son cuerpos espectaculares en sus dimensiones, en realidad la parte de su núcleo es muy pequeña. El núcleo contiene polvo y agua congelada en grandes cantidades, midiendo en promedio unos ocho kilómetros. Si pudiéramos ver un cometa cuando se encuentra a una gran distancia del Sol, sólo veríamos ese núcleo.

Es cuando se comienza a aproximar a nuestra estrella cuando acontece un proceso de sublimación, pasando de estado sólido directamente a gaseoso. El polvo como el hielo comienzan a desprenderse formando una nube en torno al núcleo que se va expandiendo. A esta nube se le llama coma, porque adquiere tal forma ante el movimiento del cometa. La coma de un cometa puede sobrepasar un diámetro de un millón de kilómetros.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

Para saber casi todo sobre los cometas>>>

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Pero aquí en México un cometa es más que eso: es el vehículo que lleva a un par de aventureros a cristalizar sus sueños de divulgación astronómica y que tiene el potencial (y lo ha demostrado) de maravillar a miles de niños, jóvenes y adultos con la contemplación de planetas y estrellas a través de diversos telescopios.

Larga vida a Enoc y Mary, al Cometa; y les deseamos muchas noches de cielo despejado y cristalino.
¿Quiere saber más de este fenómeno mexicano?
Consulte los siguientes enlaces:
http://experiencia.indigobrainmedia.com/web/piensa/edicion126/
http://espanol.news.yahoo.com/s/26032009/79/n-business-bordo-cometa.html
http://esteladecometa.blogspot.com/2008/12/introduccin.html

¡Buenas noticias!
Con absoluta unanimidad, los integrantes del jurado en las diferentes categorías eligieron a los ganadores del Premio Mayahuel, en el marco del Festival Internacional de Cine en Guadalajara, celebrado en marzo de 2009. En Largometraje Documental Mexicano, premian por unanimidad a «El viaje del cometa», de Ivonne Fuentes y «Los que se quedan», de Carlos Hagerman y Juan Carlos Rulfo

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