Hace 205 años Karl Harding descubrió a Juno, el tercer asteroide observado después de Ceres y Pallas. Es uno de los cuerpos más masivos del cinturón de asteroides, con un diámetro estimado de casi 234 km y de forma irregular, por lo que no fue considerado por la Unión Astronómica Internacional para ser declarado planeta enano, en la nueva clasificación vigente desde el año 2006. Gira en torno al Sol a una distancia promedio de 400 millones de kilómetros completando su órbita en poco más de cuatro años y gira alrededor de su eje en siete horas. Análisis revelan que es un típico asteroide pedregoso compuesto de hierro con silicatos.

“2009: AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA”… El Universo para que lo descubras. Contribución del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora.

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La nave espacial de Hayabusa, anteriormente conocida como MUSES-C , se lanzó el 9 de mayo de 2003. A la llegada a Itokawa, la nave espacial Hayabusa lanzó un pequeño aterrizador llamado Minerva que estudió la forma del asteroide, giro, topografía, color, composición, densidad, e historia. La sonda llegó a las proximidades de Itokawa el 12 de septiembre de 2005, permaneciendo inicialmente a una distancia de 20 km del asteroide. Más tarde se aproximó a apenas 7 km del mismo. El 20 de noviembre la sonda se posó sobre el asteroide durante 30 minutos. El 25 de noviembre, en un segundo descenso, la sonda tomó muestras del suelo del asteroide.
http://es.wikipedia.org/wiki/Sonda_Hayabusa

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