Descubierto por William Herschel en 1794, NGC 1662 se encuentra a una distancia estimada de 1300 años-luz. Encontrarlo con binoculares no es difícil; el cúmulo abierto aparece justo entre Bellatrix (el hombro izquierdo de Orión) y Gamma Tauri (la boca de Taurus), si bien se recomienda buscarlo cuando la Luna o la luz de la ciudad no interfieren. Ver mapa de localizacion>>

Con una magnitud visual de 6.4, NGC  1622 está en el límite de la capacidad del ojo humano, pero está –sin duda- al alcance de cualquier binocular, independientemente de su potencia. Su tamaño aparente es de 20´ (minutos de arco), es decir, dos terceras partes del tamaño aparente de la Luna llena. En el telescopio, NGC 1622 es bastante modesto y evidentemente llegó tarde a la repartición de estrellas, pues en el mejor de los casos, apenas se pueden contar unas 20 estrellas.

Según los modelos actuales, su formación debió haber acontecido hace unos 300 millones de años. Es probable que haya perdido una cantidad importante de estrellas después de haber cruzado varios brazos espirales de la Vía Láctea. Cabe recordar que las estrellas se desplazan a mayor velocidad que los brazos espirales de la Galaxia; y las nubes de gas y polvo -así como el encuentro con otros grupos de estrellas- sirve como un filtro que va restando estrellas al grupo. Su evolución se hace patente pues una de sus estrellas más notables (en el centro del cúmulo) es evidentemente una estrella gigante naranja.

Entre los aficionados a la serie televisiva de los 60´s “Star Trek” (Viaje a las estrellas), el cúmulo abierto NGC 1662 es conocido como la “nave Klingon” por que sus estrellas dibujan, más o menos, el contorno de la temible nave de combate de los belicosos alienígenas.

Otros nombres de NGC 1662: Collinder 55, OCL 470, Lund 141, H VII-1, h 332 y GC 905

Coordenadas de NGC 1662:
Ascensión Recta 04 horas 48 minutos
Declinación 10° 55’

Imágenes de apoyo

Mapa de localización de NGC 1662 (arriba a la derecha)
http://www.astronomer.me.uk/charts/orion.png

Boceto de NGC 1622 por Vedran Vrhovac
http://www.deepskypedia.com/w/images/7/7d/NGC_1662_by_Vedran_Vrhovac.jpg

Fotografía de NGC 1662 por Bernhard Hubl
http://x.astrogeek.org/observations/index.php

Fotografía de NGC 1622 por Erica y Dan Simpson/Adam Block/NOAO/AURA/NSF
http://www.noao.edu/outreach/aop/observers/n1662simpson.jpg

¿Se parece NGC 1622 a una nave de combate Klingon?
http://wolf359a.anet-stl.com/pic/k5.html

NGC 1662 y la nave de combate Klingon (página 6)
http://www.mccarthyobservatory.org/astro/Feb2009/jjmonl0902.pdf

Sitios consultados y bibliografía

http://www.deepskypedia.com/wiki/NGC_1662 

http://www.mccarthyobservatory.org/astro/Feb2009/jjmonl0902.pdf

http://www.noao.edu/outreach/aop/observers/n1662.html

http://seds.org/~spider/ngc/ngc.cgi?NGC1662

http://server1.wikisky.org/starview?object_type=4&object_id=216&object_name=NGC+1662&locale=EN

http://x.astrogeek.org/observations/log.php?o=357

http://astrophoton.com/NGC1662.htm

http://deepsky-astronomy.blogspot.com/2008/01/observation-january-12-2008.html

http://www.cloudynights.com/item.php?item_id=438

http://www.universetoday.com/2009/01/16/weekend-skywatchers-forecast-january-16-18-2009/

http://domeofthesky.com/clicks/dor.html

Hirshfeld, Alan & Sinnott, Roger W. (1985) Sky Catalogue 2000.0 Volume 2: Double Stars, Variable Stars and Nonstellar Objects. Sky Publishing Corporation & Cambridge University Press. ISBN 0-933346-39-5

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