¿Qué es una estrella fugaz?

Otros prefieren el nombre “meteoro”. El meteoro es el fenómeno luminoso que se observa cuando una partícula interplanetaria atraviesa nuestra atmósfera. El objeto que se consume durante el meteoro se llama “meteoroide” y si llegara a sobrevivir algún fragmento hasta su impacto en el suelo (o en el mar, como suele pasar) se llama “meteorito”.

¿Dónde se originan los meteoroides?

Las partículas provienen de los cometas y de los asteroides. El impacto entre dos asteroides o el paso de un cometa cerca del Sol, libera muchas partículas, y éstas continúan desplazándose en la órbita de su progenitor. Si en algún punto de su trayectoria el cometa, o el asteroide, cruzan a la órbita de la Tierra, seguramente sus partículas se precipitarán a nuestra atmósfera produciendo una lluvia de meteoros. La ráfaga de partículas que sigue la misma trayectoria del cometa se llama “torrente de meteoroides”.

¿Qué es un cometa?

Los cometas son pequeños cuerpos de hielo y polvo que orbitan al Sol igual que los planetas, sólo que sus órbitas están muy extendidas y usualmente se encuentran mucho más allá de Plutón. Reciben muy poca luz de Sol, de modo que están congelados (básicamente hielo de agua y de dióxido de carbono).  Cada vez que un cometa se acerca al Sol sufre una devastadora erosión a causa de la radiación solar. El material desprendido es entonces disperso a lo largo de la órbita del cometa y poco a poco la trayectoria se va “ensuciando” con este material. El polvo cometario también orbita al Sol siguiendo la trayectoria del cometa (o asteroide).

¿Por qué se llama Cuadrántidas esta lluvia de meteoros?

Se llaman así porque si los meteoros fueran trazados con líneas imaginarias hacia su origen, coincidirían en un punto en la antigua constelación de Quadrans Muralis (hoy extinta). Esto corresponde a una región ocupada hoy por Ursa Major y Bootes (La Osa Mayor y el Boyero). Ese punto imaginario se llama “radiante”. Si el radiante se encontrara en Orión, se llamarían Oriónidas, en Leo, Leónidas, etc. Rara vez se pueden ver meteoros en el radiante, pero son muy cortitos, pues los estamos viendo de frente.

¿Desde cuándo se conoce las lluvias de meteoros Cuadrántidas?

El primer registro de esta lluvia de estrellas sucedió en la década de 1820, y en 2003 se descubrió el asteroide 2003EH1 que –curiosamente- coincide también con la trayectoria del cometa C/1490Y1, observado por astrónomos orientales hace más de 500 años.

¿Por qué se encienden los meteoroides?

Los meteoroides viajan a gran velocidad, y el aire frente a ellos se aplasta y comprime muchísimo, alcanzando altas temperaturas, incinerando al meteoroide y trazando una estela luminosa de muy corta duración.

¿Es posible ver meteoros explosivos?

Sí, se les llama bólidos. Bólido es el nombre que recibe un meteoro muy brillante y persistente. A veces los bólidos se parten y frecuentemente dejan una estela luminosa. En muy raras ocasiones el objeto es tan grande que alcanza a llegar a la superficie, un verdadero meteorito.

¿Qué esperan ver los astrónomos en una noche de lluvia de estrellas?

En las condiciones más favorables de cielo despejado y lejos de la ciudad, se puede llegar a observar entre 20 y 100 meteoros por hora en el lapso de mayor actividad.

¿Existe el riesgo de ser impactado por un meteorito durante una lluvia de estrellas?

Difícilmente. No existe ni un solo caso en la historia. La inmensa mayoría de los meteoros son producidos por granos de arena muy finos. Son muy pequeños. Es más probable que nos caiga un rayo que ser impactados por un meteorito. Los aviones que vuelan a gran altura también están a salvo, pues virtualmente todos los meteoros se consumen a una altura de 80 Km sobre la superficie de la Tierra , muy por encima de la altura de vuelo. Por otro lado, los satélites artificiales sí están son expuestos a un bombardeo cientos de microimpactos, normalmente inofensivos.

¿Cuántas lluvias de meteoros hay al año?

Se conocen alrededor de un centenar de lluvias de meteoros, pero la mayoría son muy modestas y algunas acontecen a la luz del día. En general, se puede hablar de alrededor de una docena de lluvias de estrellas al año sobre las cuales vale la pena estar atento.

LLUVIAS DE ESTRELLAS PRINCIPALES

NOMBRE   FECHA APROXIMADA METEOROS POR HORA
Cuadrántidas, Enero 3, 4: 40
Lyridas, Abril 21:15
Eta Acuáridas, Mayo 4: 20
Delta Acuáridas,  Julio 28: 20
Perséidas, Agosto 12 – 13: 60
Oriónidas, Octubre 21: 25
Táuridas del Sur, Noviembre 3: 15
Leónidas, Noviembre 16 -18: 15
Gemínidas, Diciembre 12- 13: 50
Ursidas, Diciembre 22: 15

¿Cuánto dura la lluvia de meteoros cuadrántidas?

La lluvia de meteoros dura típicamente menos de una semana. La actividad se incrementa poco a poco y súbitamente se intensifica en un período de una o dos horas, llamado “pico” para luego decaer rápidamente y extinguirse en el transcurso de los siguientes días. Durante el pico, la Tierra está atravesando el torrente de meteoroides en su porción más densa.

¿Cuándo se verá la lluvia de meteoros cuadrántidas?

La IMO señala que las mejores condiciones de observación se presentan el en la madrugada del sábado 3 de enero, alrededor de las 6 de la mañana.

¿Cada cuándo aparecen las lluvias de meteoros?

Aunque el asteroide/cometa haya pasado hace años, las partículas que ha desprendido por siglos continúan desplazándose a lo largo de su órbita, y como la Tierra se cruza con esa órbita una vez al año, la lluvia de estrellas es un fenómeno periódico, de frecuencia anual, en las mismas fechas.

¿Cuál es el mejor lugar para observar una lluvia de meteoros?

Es recomendable salir al campo hacia un lugar muy oscuro, donde no sean visibles luces artificiales. No se debe encender fogata ni encender luces o linternas de luz blanca. Las linternas oscurecidas y filtradas en rojo favorecen a la adaptación de la oscuridad. Si hay Luna en el cielo, su resplandor supera el brillo de los meteoros más débiles.

¿Hacia qué lado del cielo se ve una lluvia de meteoros?

Se ven en cualquier parte del cielo. Lo más recomendable es dirigir la mirada hacia arriba y que lo único que haya en nuestro campo de visión sean estrellas. Ver hacia el horizonte o debajo del horizonte es un desperdicio de campo visual. Es muy recomendable llevar un catre, bolsa de dormir o silla plegadiza con respaldo inclinado, como las sillas de playa.

¿Qué equipo se necesita para ver las lluvias de meteoros?

La lluvia de meteoros es visible a simple vista, pero se recomienda llevar binoculares para observar los rastros iluminados humeantes, que son muy bellos.

¿Por qué no debemos perdernos este espectáculo?

La lluvia de meteoros es un fenómeno maravilloso. La sorpresa, admiración y gusto que despierta la observación de este fugaz espectáculo es único. Además, es de los pocos fenómenos celestes que se pueden contemplar en toda su belleza a simple vista, sin tener que hacer un viaje lejano ni recurrir a equipo costoso.

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El martes 13 de septiembre a las 6:00 AM la Luna pasa al norte del planeta Urano, en la constelación de Pisces. Los que tengan una vista muy aguda serán capaces de ver a Urano como una estrella muy tenue, pero es más fácil dar con él con la ayuda de binoculares o telescopio. Distancia mínima el 13 de septiembre a las 14:00 horas de Tiempo Universal.

El 14 de septiembre de 1974 el astrónomo americano Charles T. Kowal descubrió a Leda, satélite de Júpiter, desde el observatorio de Monte Palomar. Leda es un objeto irregular muy pequeño con un período de traslación de 239 días alrededor del planeta gigante. Mitológicamente, Leda fue seducida por Júpiter.

El jueves 15 de septiembre a las 1:24 AM la Luna está en apogeo, a una distancia de 406,067 km de la Tierra. Su lejanía la hace verse más pequeña que de costumbre. El apogeo sucede el 15 de septiembre a las 06:24 horas de Tiempo Universal.

El viernes 16 de septiembre a las 4:30 AM el planeta Marte se alinea con las estrellas Castor y Pollux, en la constelación de Gemini. Pollux es la estrella más brillante de la constelación de Gemini y de sumo interés para los astrónomos, pues en 2006 descubrieron un planeta orbitando a esta estrella. Alineación el 16 de septiembre a las 17:00 horas de Tiempo Universal.

El viernes 16 de septiembre a las 5:00 AM la Luna pasa al sur de la estrella Hamal, en la constelación de Aries. Hamal es tan grande y tan cercana (66 años-luz) que se ha podido examinar el diámetro y aspecto de esta estrella. Distancia mínima el 16 de septiembre a las 10:00 horas de Tiempo Universal.

El viernes 16 de septiembre a las 6:15 AM la Luna pasa al norte del planeta Júpiter, en la constelación de Aries. Un par de binoculares mostrarán además que Júpiter aparece acompañado por sus inseparables satélites. Distancia mínima el 16 de septiembre a las 18:00 horas de Tiempo Universal.

El viernes 16 de septiembre a la medianoche (24:00 horas) el asteroide y planeta enano Ceres está en oposición, es decir, la Tierra está pasando entre Ceres y el Sol. Ceres (el objeto más grande del cinturón de asteroides) se ve más brillante -y es visible toda la noche- en la constelación de Cetus, el monstruo marino. Se ve mejor en la medianoche y madrugada del 17 de septiembre. Su magnitud es de 7.6.

El 17 de Septiembre de 1968 la misión soviética tripulada Zond 5 se convirtió en el primer artefacto espacial en orbitar la Luna para después regresar a la Tierra con sus pasajeros sanos y salvos. Zond 5 descendió a una distancia de 1950 km de la superficie lunar. Los tripulantes no eran humanos: había tortugas, moscas, gusanos, plantas, semillas y bacterias a bordo.

El domingo 18 de septiembre a las 00:45 AM la Luna pasa al sur de Messier 45, las Pléyades, cúmulo abierto en la constelación de Taurus. Soraya es nombre femenino poco usado pero muy antiguo: es el nombre que los persas le dieron a las Pléyades. Distancia mínima el 18 de septiembre a las 06:00 horas de Tiempo Universal.

IMPORTANTE: Si no vives en México, seguramente también puedes contemplar el evento. Sólo verifica en qué hora sucede según tu ubicación y consulta el siguiente enlace http://www.tutiempo.net/Tierra/Huso_Horario.php También lo puedes calcular, a partir de la Hora Universal señalada.
　
Los eventos aparecerán ilustrados en «EL RINCÓN DE LAS FOTOS» en www.astronomos.org o directamente en http://twitpic.com/photos/astronomosorg Si tienes dificultades para visualizar las imágenes, favor de reportarlo.

Saludos y cielos despejados

Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG

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«Galileo Galilei (1564-1642) había estudiado la caída de los cuerpos y demostrado que las ideas de los griegos sobre esta cuestión, ejemplificadas por las del filósofo Aristóteles (384-322 a.C.), eran totalmente erróneas.

Los hallazgos de Galileo son el comienzo de la física moderna, y su brillantez, sumada a sus magistrales sarcasmos a expensas de sus menos brillantes adversarios, le granjeó muchos enemigos.

Galileo creía en la visión copernicana del sistema planetario, pero expresó muy cautelosamente su creencia. El orden instituido en el saber, respaldado por el poder de la Iglesia, era fuertemente pro-aristotélico y pro-tolemaico.

En 1592 abandonó Pisa, donde había estado enseñando, para ocupar un puesto como profesor de matemáticas en Padua. Esta ciudad estaba en territorio veneciano, y a Venecia no le preocupaba mucho la ortodoxia religiosa. En Padua, Galileo estaba relativamente seguro y podía correr el riesgo de investigar los cielos.

Oyó hablar de un holandés que había inventado un telescopio colocando dos lentes en un tubo. Pensó en ello y en un día (según el relato que él mismo hizo), ideó un telescopio suyo.

El telescopio de Galileo no podía ser mejor que unos prismáticos modernos, pero aun esto fue un espectacular avance y dio origen a un gran suceso, decisivo, que cambió totalmente la visión que el hombre tenía del Universo y de sí mismo.

Los filósofos griegos observaron que mientras en la Tierra los objetos caen hacia abajo, en el cielo se mueven en grandes círculos. En la Tierra, los objetos cambian, crecen y decaen; en el cielo todo es inmutable. En la Tierra, los objetos generalmente son oscuros, sin luz propia; en el cielo, los objetos son todos luminosos.

Teniendo esto presente, Aristóteles llegó a la conclusión de que los objetos del cielo están hechos de una sustancia fundamentalmente diferente de las sustancias que constituyen los objetos terrestres. A la sustancia que compone los objetos del cielo la llamó «éter», de una palabra griega que significa «brillante». Era luminosa e inmutable.

Hasta la época de Galileo, los sabios tendían a aferrarse a la concepción aristotélica de la perfección de todos los cuerpos celestes, pero entonces Galileo miró hacia la Luna y vio una superficie rugosa, montañas y cráteres. En resumen, mostró que la Luna era otra Tierra, un mundo tan desigual e imperfecto como el nuestro.

El telescopio en modo alguno probaba que Copérnico tenía razón y que la Tierra se mueve alrededor del Sol. Pero hizo parecer la idea cada vez menos ridícula y más natural. Si la Luna y la Tierra son tan parecidas y si la Luna se mueve por los cielos, ¿por qué no podía ocurrir lo mismo con la Tierra. El estudio de la Vía Láctea por Galileo reforzó la sensación de que los astrónomos griegos no sabían todo lo que se puede saber sobre el Universo, y que el sistema que ellos construyeron no puede ser aceptado ciegamente.

La visión de nuevas estrellas por Galileo fue indicio de que el Universo es mucho más vasto y complejo de lo que ningún hombre de la Antigüedad soñó. Desde el momento en que Galileo vio a los planetas como discos, la idea de la «pluralidad de mundos» dejó el ámbito de la especulación para entrar en el de los hechos.

En tiempos anteriores se había supuesto que el Universo consistía principalmente en la Tierra y que el cielo solo era un dosel que colgaba sobre la Tierra o la rodeaba. Los cuerpos celestes no eran más que marcas en el dosel u objetos que se balanceaban inmediatamente por debajo de él.

Con tal idea de que la Tierra es todo lo que existe, es fácil creer que el Universo fue creado para la humanidad, que los seres humanos son los únicos seres vivos de importancia y que su papel en tal universo centrado en el hombre podría ser un papel temporal que llevase a su reaparición después de la muerte en un universo mucho más grande y mejor.

En 1609-1610 Galileo hizo, quizá, su descubrimiento más importante, vio cuatro cuerpos que se desplazaban alrededor de Júpiter (los satélites galileanos), prueba visible de que no todos los cuerpos celestes giraban alrededor de la Tierra. El furor que se levantó fue enorme, algunos de los tradicionalistas negaban todo y sencillamente no querían mirar por el telescopio.

Los descubrimientos le proporcionaron fama suficiente para asegurarle una sinecura bien pagada en Florencia.

Contemplando Venus, observó que presentaba fases, al igual que la Luna. Esto demostraba que es un cuerpo oscuro que sólo brilla por la luz reflejada del Sol, nuevamente se redujo la diferencia entre la Tierra y los otros planetas, además el hecho de que pudiera verse que adoptaba todas las fases sucesivamente desde la fase creciente hasta la fase llena y nuevamente a la decreciente podía hacerse corresponder fácilmente con el hecho de que girase alrededor del Sol.

A mediados de 1611, Galileo estaba dispuesto a anunciar que había manchas oscuras en el Sol. De todos los cuerpos celestes, el Sol podía ser considerado el más claro y perfecto. En verdad, no faltaba quien viese en el Sol un símbolo de lo divino.

Galileo vio moverse las manchas constantemente a través de la cara del Sol, con lentitud cuando todavía estaban en el borde occidental, pero cada vez más rápido a medida que se aproximaban a la cara visible y luego otra vez lentamente a medida que se aproximaban al borde oriental.

En ambos bordes, las manchas solares se escorzaban. Esto era exactamente lo que cabía esperar si las manchas estaban realmente en la superficie del Sol, si formaban parte del Sol y si el Sol rotaba en su eje completando un ciclo cada veinticinco días llevando las manchas consigo.

Fue la primera prueba observacional clara de la rotación de un cuerpo celeste, de un cuerpo, además, que hasta los astrónomos griegos habían observado que debía tener mayor tamaño que la Tierra. La idea de la rotación de la Tierra, en la que se basaba la teoría copernicana, se hizo más fácil de aceptar. En cierto modo, fue la gota que hizo rebasar la copa.

Los notables descubrimientos habían fascinado a los sabios de Italia, aun a los que ocupaban altos puestos en los concilios de la Iglesia. Pero esos hombres no podían menos de ver que los efectos acumulativos de su labor (las imperfecciones del Sol y de la Luna, los nuevos cuerpos dentro del sistema planetario y entre las estrellas, la rotación del Sol, la revolución de los cuatro satélites alrededor de Júpiter, las fases de Venus, etc.), todo ello servía para fortalecer la teoría copernicana. Hacía cada vez más insostenible el viejo modelo del Universo elaborado por los griegos y aceptado por la Iglesia.
Tenía que haber un contraataque, por tanto, y éste se produjo contra el único objeto vulnerable: el mismo Galileo.

En 1632 publicó un libro que era claramente copernicano, aunque simulando presentar imparcialmente las dos teorías rivales. La habilidad de Galileo para el sarcasmo sirvió para estimular las burlas enojosas hacia aquellos que apoyaban las teorías de los griegos y de la Iglesia. El Papa Urbano VIII, antaño amigo y defensor de Galileo, fue convencido de que algunas de las bromas estaban dirigidas a él personalmente, y esto acarreó problemas para el astrónomo.

En el ocaso de su vida, Galileo fue llevado ante la Inquisición bajo la acusación de herejía y, bajo amenaza de tortura aunque no su uso real, fue obligado a retractarse de sus creencias copernicanas, al menos en palabras.

No sirvió de nada, por supuesto. Galileo podía retractarse, pero sus descubrimientos no, y por mucho que la concepción copernicana fuese condenada por los hombres, ella recibía claramente el apoyo del Universo. En este caso, como en todas las batallas entre la opinión del hombre y las leyes de la naturaleza, debían ganar las leyes.

La concepción griega de un Universo centrado en la Tierra murió después de 2,000 años de reinado indiscutido. Tres años de descubrimientos hechos por un sólo hombre con los telescopios más primitivos bastaron para darle muerte. El silenciar a ese único hombre fue inútil por otra razón. El uso del telescopio se difundió rápidamente, y otros hombres observaron los cielos a través de las lentes.”

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UNA CONFESIÓN VERDADERA
Por Ken fulton

A mí no me gustan las matemáticas… sin embargo, me considero un astrónomo aficionado de primera clase.
No pretendo contradecirme, ni les estoy presumiendo. Es sólo la verdad. De otra manera, ¿creen ustedes que sería fácil cumplir 25 años como astrónomo aficionado? Insisto, soy un buen astrónomo, pero me desagradan las matemáticas.

Cada vez que leo un libro de astronomía, le saco la vuelta a las fórmulas y ecuaciones, se me hacen muy complicadas, y sólo puedo asimilar las más sencillas. Obviamente, si yo fuera un astrónomo profesional eso sería un grave pecado.

¡Imagínense! En lugar de tomar el curso de astronomía en la Universidad, tomé el de redacción, pues para involucrarme en esa clase (astronomía) era requisito dominar las matemáticas.

Definitivamente, si no congenias con el álgebra, la geometría analítica y el cálculo integral es prácticamente imposible que aspires a ser un astrónomo profesional.
Afortunadamente, si a lo que aspiras ser es astrónomo aficionado, no hay barreras, y yo soy prueba de ello.

Bueno, y ¿por qué les escribo esto? Porque se que entre Ustedes hay gente que mira a la astronomía con reservas, aunque les guste.

Posiblemente tú –como otros- piensas que no posees la capacidad intelectual para involucrarte en algo tan “elevado” como la astronomía.

¿No te ha pasado que cada vez que hay una salida de observación, sientes un temor inmenso a cometer un error y ser visto como un tonto?

¿Alguna vez te has tropezado con el tripié de un telescopio perfectamente alineado, o arruinado la vista nocturna de un compañero deslumbrándolo con tu linterna de 10,000 watts? Hay personas que se mantienen al margen de la astronomía para evitarse penas de este tipo…. ¡PERO ES LO PEOR QUE PUEDES HACER!

¡La astronomía está para que la disfrutes! Recuerda: no es necesario que tengas un doctorado en Física Nuclear para suspirar ante la grandiosidad de una noche limpia, despejada y saturada de estrellas.

En mi vida tengo una experiencia personal, muy especial.

Tengo un amigo por correspondencia. El es uno de los astrónomos aficionados más devotos que conozco. Tiene un telescopio refractor de 4 pulgadas f/15. ¡Yo también! Y nos encanta comparar nuestras descripciones escritas de los objetos celestes que observamos.

Es como una competencia, pues a veces el ve más con su telescopio, que yo con el mío. Cada carta que me escribe cuenta cuando menos con cincuenta horrores de ortografía y su manera de redactar es atroz. Sin embargo, es un excelente observador y a veces me gana (¡y eso que yo soy bueno!).

Mi amigo estudió hasta quinto de primaria. No sabe dividir ni multiplicar. No habrá faltado quien lo considere un ignorante.

Hoy, él trabaja en una cuadrilla de limpieza en una constructora a cambio de un salario mínimo. Con el sudor de su frente estuvo ahorrando durante seis largos años hasta que completó para comprar el telescopio de sus sueños.

Para él, los nombres latinos de las constelaciones son muy complicados y no puede deletrearlos: pero las conoce todas, como la palma de su mano. Tal vez se le dificulte dar lectura a un termómetro pero es capaz de estimar con precisión la magnitud visual de una estrella. Sus fuertes manos pueden fracturar un bloque de concreto, pero ante el telescopio, sus dedos deslizan con delicadeza el enfoque del ocular.

¿Ignorante él?….¡JAMÁS!

El me ha enseñado a ver la sutil estructura de una nebulosa y me ha abierto las puertas a cosas que yo nunca había visto. Hace cuatro años compró su telescopio y su gusto por la astronomía está vivo y galopante. Su entusiasmo se contagia fácilmente.

Una vez quiso profundizar su conocimiento y consultó los libros de astronomía básica en una biblioteca. Salió confundido. Así que todo lo que sabe hasta ahora, lo ha tenido que aprender a base de observación y paciencia. Yo les puedo asegurar que él conoce mejor los planetas, nebulosas y galaxias, que muchos amigos que tengo.

Ellos tienen enormes telescopios y equipo completísimo. Mi amigo ha usado su telescopio por varios años ya y nunca se ha apurado por tener uno más grande. Yo he aprendido más de él que de mis libros de texto. Estoy en deuda con él. Una vez estuve a punto de abandonar mi afición por la astronomía.

Hace algunos años, la Universidad no permitió que yo fuera instructor de astronomía pues no contaba con el grado académico necesario, y eso me lastimó profundamente. En medio de la depresión, mi amigo me dijo: “En la Universidad hubieras enseñado astronomía a un grupo reducido de muchachos, pero si escribes sobre astronomía puedes llegar a mucha más gente”. Así, Ustedes están leyendo hoy estas líneas.

Mi amigo me enseñó a no tener lástima de mí mismo y a desarrollar mi afición de acuerdo a mis posibilidades. Si tú haces lo mismo, encontrarás que la astronomía está al alcance de todos y que cualquier persona es capaz de vivirla intensamente.

A propósito: mi amigo especial sufre de parálisis cerebral.
Al Universo no le importa, y a él tampoco.
Se tienen entre sí y yo los tengo a ambos, gracias a Dios.

-Ken Fulton

Cuando puedes medir aquello de lo que hablas, y expresarlo con números, sabes algo acerca de ello; pero cuando no lo puedes medir ni lo puedes expresar con números, tu conocimiento es pobre e insatisfactorio:  puede ser el principio del conocimiento, pero apenas has avanzado en tus pensamientos hacia la verdadera ciencia.
-William Thomson Kelvin (1824-1907)

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Para tomar grandes acuerdos como convenir el día en el que vivimos, la humanidad ha debido pasar diversas etapas que han durado milenios. Todo comenzó desde que las primeras civilizaciones miraron hacia el cielo y encontraron en los astros un movimiento continuo, uniforme y repetitivo. Ese movimiento les hizo pensar que hay tiempo, y habiendo tiempo, se sometieron sin más dominio sobre él que el simple intento de medirlo lo mejor posible y ver que pase sin poder cambiar su infalible marcha.

EL PRIMER CALENDARIO DE NUESTRA CIVILIZACIÓN

Como resultado de revisar los astros, las primeras mediciones se hicieron por los babilonios y los chinos y posteriormente los egipcios.

Particularmente esta última cultura logró mediciones tan exactas que se cree que fueron ellos los que diseñaron el mejor calendario conocido hasta ahora, al que se le compara únicamente otro atino al otro lado del mundo: el calendario maya.

Pero la historia de nuestro calendario, por los devenires de la humanidad, contrario a la cercanía maya, se remonta al egipcio.

Los antiguos egipcios sabían que el año duraba 365 días y un cuarto adicional, según la trayectoria de la órbita terrestre alrededor del sol.

La tierra toma 365.25636 días para dar una vuelta alrededor del sol. Los egipcios estaban completamente enterados de este hecho, pues hay una evidencia irrefutable:

El Templo de Abu Simbel, dedicado al Faraón Ramses II, tiene localizado abajo su santuario, a 180 pies de distancia de la única apertura del templo , ahí hay una estatua del Faraón, entre otras estatuas. Los rayos del sol han iluminado su estatua, al lado de la de Amón, cada febrero el día 22 (el de su coronación) por más de 3 mil 200 años. Si la mínima fracción del día no se hubiese considerado, esa luz ya no daría en la efigie. Los astrónomos actuales encontrarían hoy en día un reto repetir esta hazaña.

Paralelamente a Egipto, se desarrolló el Imperio Romano. Los romanos habían diseñado igualmente su propio calendario, pero con muchísimas imperfecciones.

Ellos habían introducido, hacia el siglo VII a.C., un calendario en el que el año duraba 304 días divididos en 10 meses. En este calendario, el año comenzaba en marzo.

Pero el año romano era muy distinto al año solar, y sucedía que las estaciones no se repetían en las mismas fechas de un año para otro. Por eso, también en el siglo VII a.C. se decidió añadir dos meses más, Enero y Febrero, al final de cada año.

Los nombres de los meses que usamos aún hoy en día, nacen de la mitología romana, que más adelante precisamos, pero basta decir que Marzo era el primer mes y luego venían el resto en el orden que hoy lo conocemos.
 
Martius, Aprilis, Maius, Iunius, Quintilis, Sextilis, September, October, November, December, Ianuarius y Februarius. Esto es, el año romano comenzaba en marzo y terminaba en febrero.
Así, el calendario quedó compuesto por doce «meses lunares», los llamaban así porque la duración de un mes era el tiempo transcurrido entre dos lunas llenas, igual cerca de 29 días y medio, que ellos calcularon mejor en 30 días.

Siglos después, cuando Julio Cesar vino a Egipto en 48 a.C., el calendario egipcio le impresionó por su exactitud y comisionó al astrónomo Sosigenes, de Alexandría, diseñar un calendario para su introducción en el Imperio Romano. Esto dio lugar al Calendario Juliano, nombrado así en honor de Julio César, de 365 días al año y a 366 días cada año bisiesto.

El imperio romano se guió por el Calendario Juliano que entró en vigor el 1° de enero del año 45 a.C. y corregía todos los errores que se tenían con el antiguo. El nuevo calendario fue establecido en todo el Imperio Romano y efectivamente resolvió los problemas que se tenían; sin embargo Julio César pudo disfrutarlo muy poco pues fue asesinado apenas al año siguiente de haber entrado en vigor.
 
En esos tiempos hubo una gran confusión, pues para entonces, el calendario romano tenía tres meses de distorsión con el Juliano y había que hacer un ajuste para todos.

Para que el Calendario Juliano coincidiera con la entrada de las estaciones solares se ampliaron de 12 a 15 los meses del año 45 a.C. Sólo así se pudo corregir el retraso de tres meses que tenía. El año 45 a.C. fue llamado el «Año de la Gran Confusión» por lo largo que fue y porque en realidad pocos sabían con exactitud la fecha. Desde en año siguiente, el 44 a.C., todos los años han sido de 12 meses, pero también con numerosos ajustes como veremos.

Después del asesinato de Julio César, su sucesor Augustus, mandó perfeccionarlo aún más y fue cuando se estableció que el primer mes del año sería enero y el segundo febrero.

Según la historia, Julio César quería que el año nuevo coincidiera con el equinoccio de primavera o con el solsticio de invierno, pero el Senado Romano, que utilizaba tradicionalmente el 1 de Enero como comienzo de su año oficial, se negó e impuso esa fecha como la del comienzo del año. Esa es el origen de que hoy en día nuestro año nuevo comienza en un punto arbitrario de la órbita de la Tierra.

Otro aspecto de este calendario fue que originalmente Febrero tenía 29 días los años normales y 30 los bisiestos. Pero al haber sido los meses del antiguo calendario Quíntilis y Séxtilis renombrados como Julio y Agosto, en honor de Julio César y César Augusto respectivamente, se decidió que el mes de Agosto tuviera 31 días en vez de los 30 que originalmente tenía Séxtilis. Para ello se le quitó un día a Febrero. Para el Senado era muy importante que César Augusto no se considerara inferior a Julio César por lo que «su mes», debía de tener la misma cantidad de días que «el mes de Julio César».

Así se responde a la pregunta de por qué Julio y Agosto tienen 31 días.
Otro dato curioso es la nomenclatura del año bisiesto. El año bisiesto se introdujo en el Calendario Juliano, que añadía un día cada cuatro años en febrero, intercalándolo entre los días 23 y 24. Los romanos llamaban al 23 de febrero, «sexto calendas Martii», es decir, el sexto día antes de marzo, conocido antes como el primer mes del año.

Al copiar de los egipcios el ajuste de un día adicional cada cuatro años, tuvieron que repetir en el último día del año, un día más. Recordemos que Febrero era el último mes y repitieron así su día 23, que era el último  día. El “sexto calendas”, por lo que a los años en que se repetía (“bis” en latín) ese día se les llamó “bis sextilis”, que nos dio finalmente el nombre de “bisiesto”.

LA CREACION DE LA ERA CRISTIANA
El Calendario Juliano se siguió utilizando durante varios siglos, pero en el año 527, el trabajo de cálculo de un monje llamado Dionisio Exiguo derivó en una concepción muy distinta de las eras.

Anteriormente las fechas se medían a partir de la fundación de Roma, hacia el siglo VIII a.C., pero el monje dio la pauta para que ahora las eras se marquen antes y después del nacimiento de Cristo.

Dionisio el Exiguo, hizo remontar este suceso hacia el año 754 de la fundación de Roma tras sumar el periodo de reinado de todos los emperadores romanos conocidos. Sin embrago, ésta fecha no concuerda con la fecha del evangelio de San Mateo, que sitúa el nacimiento de Jesús durante el reinado en Judea de Herodes el Grande, muerto en el 750, desde la fundación de Roma, es decir 4 años antes del cómputo fijado por Dionisio.

Hay incertidumbre también respecto del censo hecho por el legado Quirino (cita bíblica en Lucas II, 2), que sería el motivo de la llegada de María y José a Belen; Los historiadores señalan un sólo censo realizado entre los siglos VI y VI d.C., pero otros investigadores católicos sostiene que San Lucas alude a un censo previo que se elaboró entre el año 8 y 6 a.C., durante el viaje a Oriente del mismo Quirino.

Además, se sabe que Dionisio Exiguo también eludió un año porque para entonces no se conocía el número cero, lo cual añade otro error más a la fecha del nacimiento de Cristo.

Como quiera que sea, en el año 607 el Papa Bonifacio IV asumió esta fecha como el nacimiento de Cristo y fijó el día 25 de marzo, fecha de la Anunciación y por tanto de la Encarnación del año 753 del calendario Romano. Luego se cambió al 25 de diciembre para hacerlo coincidir con el calendario romano, que desde el s. III señalaba en este día la celebración del “Día Natal del Sol Invicto”, continuación de la antigua fiesta de Solsticio. Esta connotación solar llevaba en sí la celebración del 25 de Diciembre, por eso fue adoptada por el cristianismo para calificar «luminosamente » la figura de Cristo.

CALENDARIO GREGORIANO
Pero como dijimos, aún el Calendario Juliano tenía pequeñas imperfecciones. Al durar aproximadamente 11 meses y 14 semanas, más que el año trópico, acumulaba un error de un día cada 128 años.
Para 1477 el equinoccio de primavera se había adelantado al 12 de marzo y a la Iglesia católica le preocupó este error porque afectaba a la celebración de la Pascua de Resurrección y a otras fiestas que dependen de ella.

Así el Papa Gregorio XIII nombró una comisión para revisar el Calendario Juliano de forma que la Pascua continuara coincidiendo en el principio de la primavera. Este ejercicio terminó en un ajuste de grandes dimensiones que fue aceptado por los últimos países ya hasta principios del siglo XX, e incluso hay aún quienes no lo terminan de aceptar completamente.

Luigi Lilio Ghiraldi, un médico de Verona, diseñó el nuevo sistema, apoyado por Cristóbal Clavius (1537-1612) un astrónomo y matemático jesuita, fue quien hizo los cómputos que sirvieron de base.
El papa Gregorio XIII abolió el Calendario Juliano en marzo de 1582, estableció el 1 de Enero como principio del nuevo año y para ajustar los tiempos a la Pascua le acomodó 10 días. En 1583, al viernes 15 de octubre siguió al jueves 4 de octubre. Este ajuste devolvió, el equinoccio vernal al 21 de marzo, fecha en la que el equinoccio se produjo en el año 325 d.C. en que se había reunido el concilio de Niñea, para acordar celebrar la Pascua el primer domingo siguiente a la luna llena ocurrida el 21 de marzo o después de este día.
Una característica importante del Calendario Gregoriano, llamado así por su promulgador, es que el sistema bisextil difiere del seguido por el Calendario Juliano, en el sentido de que los años que terminan un siglo, no son bisiestos a menos que el número de centenas sea divisible exactamente por 400.

Así, los años 2000 y 2400 serán años bisiestos, pero los años 2100 y 2200 no lo serán.
En 400 años se producen por tanto, 97 años bisiestos en lugar de 100.
El Calendario Gregoriano acumula un error de sólo un día en 3 mil 226 años. No sólo por esto, sino porque fue iniciado por un Papa, es que fue adoptado inmediatamente por todos los países católicos y la mayoría de los protestantes, aunque ciertamente algunos se tardaron varios años y hasta siglos.
Inglaterra, por ejemplo, remplazó el Calendario Juliano por el Gregoriano hasta 1752, lo cual generó confusión de fechas en esa época por el uso simultáneo de ambos calendarios. Ese país tuvo que hacer un ajuste: el día siguiente al miércoles 2 de Septiembre de 1752 según el calendario Juliano, fue el jueves 14 de Septiembre de ese mismo año 1752, según el Calendario Gregoriano.

La confusión fue total y aún hoy en día hay fechas que los historiadores no pueden determinar con certeza.
Una de las consecuencias del cambio de calendario, es que aunque tanto Cervantes como Shakespeare murieron el martes 23 de Abril de 1616 en España e Inglaterra, respectivamente, en el caso de Cervantes se aplicaba ya el Calendario Gregoriano, mientras que en el de Shakespeare la fecha corresponde al Calendario Juliano.

Así pues, Shakespeare murió el martes 3 de Mayo de 1616 según el calendario Gregoriano, por lo que no murió el mismo día que Cervantes.

Rusia, probó ambos calendarios entre 1923 y 1940 y al final en 1940 adoptó oficialmente el Calendario Gregoriano. Fue el últimom país que se sumó.

ORIGEN DEL NOMBRE DE LOS MESES
Los nombres de los meses que tenemos actualmente provienen del Calendario Juliano, y su nomenclatura proviene en principio de la mitología romana, de la secuencia de cada mes y de las incrustaciones hechas por el Senado a los meses de Julio y Agosto. Tenemos lo siguiente:

Enero (en latín “Ianuarius”).- El nombre viene de “Jano”, el dios romano de las los comienzos y la apertura de puertas. El 1 de enero, los romanos ofrecían sacrificios a Jano para que diera un buen comienzo al nuevo año. Su símbolo era una cabeza con dos caras, una que miraba al Este y otra que miraba al Oeste, como quien ve el pasado y futuro en un punto de inicio.

Febrero (en latín «Februarius»).- El nombre viene de la palabra latina «februa», que se refería a los festivales de la purificación que se celebraban durante este mes.

Marzo (en latín «Martius»).- Para los antiguos romanos, esencialmente guerreros, este mes consagrado al dios de la guerra, Marte, era el primero del año, fue con el Calendario Juliano, cuando se estableció que Enero sería el primer mes del año, cuando Marzo pasó a ser el tercero.

Abril (en latín “Aprilis”).- El nombre procede de la palabra latina “aperire” que significa “abrir”. Es probable que los romanos eligieran el nombre de abril porque iniciaba la estación en que la naturaleza se “abría” nuevamente, en referencia al término del invierno.

Mayo (en latín “Maius”).- Tradicionalmente se acepta que debe su nombre a Maia, la diosa romana de la primavera y los cultivos.

Junio (en latín “Iunius”).- Hay principalmente dos versiones sobre la etimología de este mes. Algunos historiadores creen que proviene del nombre de la diosa romana Juno, la diosa del matrimonio.
Otros proponen que el origen del nombre de este mes proviene de la palabra latina “iuniores” (jóvenes) en contraparte de “maiores” (mayores) para el mes de mayo, quedando así los dos meses dedicados a la juventud y a la vejez respectivamente.

Julio (Quíntilis).- Era el quinto mes del año en el calendario romano primitivo y por eso fue llamado “Quintilis”. En ese mes nació Julio César.

Agosto (Sextilis).- originalmente fue llamado «Sextilis» (que quiere decir “sexto”). Se le dio el nombre de Agosto en honor al emperador romano César Octavio Augusto, por lo que ya se explicó antes.

Septiembre (September): Toma su nombre de la palabra latina «septem», que significa «siete».

Octubre (October).- Viene del latín «octo», que significa «ocho»). Octubre era el octavo mes en el antiguo calendario romano.

Noviembre (November).- Entre los romanos era el noveno mes del año (en latín, «novem»).

Diciembre (December): Diciembre era el décimo mes (en latín, «decem», significa «diez») en el calendario romano.

Te invitamos a disfrutar un tema adicional sobre los calendarios, cuya autoría es de Alejandra Arreola, de la SAPA.

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Un encuentro único en el que apasionados por las nuevas tecnologías convivirán durante cinco días compartiendo conocimientos e intercambiando experiencias en distintas áreas de contenido que se llevará a cabo de 12 a 16 de noviembre de 2009 en Expo Bancomer, México D.F.

Por primera vez en México se darán cita aficionados a la robótica, el diseño, el modding, la astronomía, los videojuegos, Internet, la programación y los computadoras en general.  A través de talleres, conferencias y competencias, los participantes en Campus Party podrán mostrar su talento y aprender junto a relevantes figuras de la cultura digital.

Consulta todo el listado de actividades en nuestra agenda del área de astronomía
Conferencias de astronomía que se impartirán

Fotos de las actividades del área de astronomía estos días.

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1. Enfoca tu atención: cómo observar maravillas en una (aparentemente) insípida mancha
2. Viaje fantástico por Nuevo León
3. Calendario de eventos Astronómicos marzo 2009
4. V maratón Messier organizado Por la SAQ
5. Telescopios en la macroplaza: Ciclo de observación urbana
6. Velada y excursión astronómica En termas de San Joaquín
7. Querido Galileo
8. Calendario interactivo
9. Un hombre llamado tigre dientes de sable, por el Perplejo Sideral

Por favor baje de esta liga el boletín

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Museos, Planetarios y Grupos de Astronomía sumarán esfuerzos para que ahora, más que nunca, las estrellas estén al alcance de la mano.

¿Qué actividades se están realizando en su comunidad? ¿Existe algún club astronómico cerca de ti?
Lo puedes consultar en http://cosmowiki.astroscu.unam.mx/

Si conoces de un museo, planetario o grupo de astronomía que no aparece en el sitio, repórtalo por favor a José Enrique Anzures Becerril janzures@astroscu.unam.mx, creador de Cosmowiki.

Permítanme recomendar dos sitios donde encontrarán abundante información, presentaciones PPT de astronomía y enlaces sugeridos:

ASTRONOMOS.ORG www.astronomos.org
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa http://www.sapa.org.mx/
¡Prepárense! Porque tenemos una año REPLETO de actividades astronómicas
http://www.sapa.org.mx/aia_calendario.html

Bajo el horizonte, les deseo un 2009 en el que no falte la salud y bienestar.
Sobre el horizonte, un 2009 pleno de cielos despejados y noches estrelladas.

Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa / Vicepresidente
ASTRONOMOS.ORG / Director

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Hola amigas y amigos:

Estamos a pocos días de terminar el 2008. Que este año culmine, para cada uno de ustedes, pleno de logros y objetivos cumplidos. Así mismo les extiendo mis mejores deseos de salud, paz, armonía y trabajo.

El  próximo 2009 será un año de fiesta con la celebración del Año Internacional de la Astronomía.

Vienen meses de arduo trabajo, pero seguramente de grandes satisfacciones, para todos los que nos dedicamos de alguna forma a la divulgación astronómica. No importa si somos aficionados o profesionales, ni a que nivel nos enfocamos. Uniéndonos a la sinergia de muchas otras personas, grupos astronómicos y organizaciones de todo el mundo tendremos la oportunidad de participar en un esfuerzo de divulgación maravilloso y sin precedente.

Nuestra misión es clara: acercar a toda persona que guste o se interese en la astronomía, sin importar su edad o nivel de conocimiento, a participar activamente no sólo en los próximos 12 meses, sino que éste año sirva como un semillero extraordinario para sembrar en otras personas, haciendo énfasis en los niños, la pasión que ahora sentimos nosotros por esta hermosa ciencia.

Estamos por arrancar y ya hemos calentado motores, preparándonos a lo largo de este año que termina. Si ya perteneces a algún grupo astronómico participa con entusiasmo. Si no perteneces a alguno y deseas colaborar o aportar tus ideas, busca el más cercano e intégrate.

Puedes comenzar haciendo tu plan personal: observa lo que más te guste del cielo. Conócelo tanto de noche como de día, pero infórmate cómo hacerlo de manera segura.

Nunca dejes un día sin observar el cielo pues siempre verás cosas diferentes y encontrarás nuevas cosas preferidas. Organiza una excursión al campo, lejos de la ciudad, y contempla un cielo lleno de miles de estrellas.

Siente la grandeza del Universo y reconoce con humildad tu lugar, no menos importante, en su vastedad.

Yo me pongo a sus órdenes, a nombre de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, y será un placer poder estar en contacto personal a través de nuestro boletín y mediante correo electrónico.

Ing. Enrique Pérez García
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
Presidente
enperez@yahoo.com

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La primera lluvia de estrellas del año 2009 promete ser muy grata. Excepto por el frío que se pueda experimentar en la madrugada, la ocasión de ver en una noche más de 100 meteoros es razón para celebrar con alegría el inicio del 2009 Año Internacional de la Astronomía.

Ver también lluvia de estrellas Perseidas

La lluvia de meteoros –nombre correcto- se llama cuadrántidas y da en la torre con la concepción general de que una lluvia de meteoros recibe su nombre en honor de la constelación que alberga su radiante*. ¿Por qué? Pues porque no existe una constelación “Cuadrans”. –“Existió” –se oye una voz.

Y sí, Quadrans Muralis (latín de Cuadrante de Muro) fue una constelación creada por el astrónomo francés Jérôme Lalande en 1795, una época en la que los cartógrafos más picudos de la bóveda celeste se daban licencia de incluir una que otra constelación nueva en los mapas del cielo.

La intención de Lalande era honrar el instrumento que le había permitido realizar numerosas observaciones astronómicas. Lalande es reconocido por haber medido la paralaje para calcular la distancia a la Luna y el planeta Marte, así como promover las expediciones para ver el paso de Venus frente al Sol (1769) y calcular la distancia al Sol.

Poco después se descubrió una lluvia de meteoros que parecía provenir de esta constelación, de manera que recibió el nombre de cuadrántidas. Apretujada entre las constelaciones Ursa Major y Bootes (la Osa Mayor y Boyero) Quadrans Muralis nunca gozó de mucha popularidad, y 127 años después se extinguió (Bueno… en realidad la Unión Astronómica Internacional le “dio cuello”.

Dicen las malas lenguas que Plutón se quejó y lo demás es historia…-es broma-. Curiosamente, a pesar de la desaparición de Quadrans Muralis el nombre de las cuadrántidas no pasó de moda y aún permanece.

¿Y qué parte del cielo habitó esta constelación arcaica? Bien, si la Osa Mayor parece un sartén, entonces Quadrans Muralis estaba en el lugar donde va la mano que está a punto de sacar el sartén de la lumbre, esto es, en el extremo norte de Boyero.

* el radiante es la región de la bóveda celeste donde la perspectiva señala el origen aparente de los meteoros.

Las cuadrántidas son extraordinarias no sólo porque reciben el nombre de una constelación difunta, sino por su oscuro pasado.

Casi todas las lluvias de meteoros están relacionadas con un cometa, pero las cuadrántidas no (¿o sí?)

Típicamente un cometa contiene mucho hielo; y su paso cerca del Sol le obliga a disparar chorros de gas que arrastran polvo y pedruscos que terminan repartidos en la órbita del cometa. Sí, los cometas son sucios y mucho tiempo después de que se fueron nuevamente al frío y distante espacio más allá de Júpiter, su paso sigue siendo evidente por el rastro de polvo que dejaron tras de sí.
 
Entre 1820 y 1830 los observadores del cielo cayeron en cuenta de que había un incremento de estrellas fugaces en los primeros días del año y en 1839 se percataron que se trataba de un fenómeno periódico. No es raro que se hubieran tardado en descubrirlo: cada año la Tierra pasa por el mismo sitio, -el fenómeno se repite- pero a veces la luz de la Luna o las tormentas invernales impiden su contemplación. Además, al principio se reportaban muy pocos meteoros, pero en 1864 se contaron más que de costumbre, con una frecuencia promedio de un meteoro por minuto en la hora de mayor actividad.

Cuando la Tierra intercepta la órbita de un cometa, es muy común que veamos una lluvia de meteoros. Los trocitos dejados por el cometa progenitor se incineran en la atmósfera terrestre y nosotros disfrutamos el espectáculo. La trayectoria de estos trocitos –llamados propiamente meteoroides- da a los astrónomos una pista de la trayectoria del cuerpo progenitor, pero más de un siglo después de conocidas las cuadrántidas, nada; su origen continuaba siendo un misterio.

Fue hasta 2003 cuando el astrónomo Peter Jenniskens encontró al papá de las cuadrántidas, un flamante… ¿¡ASTEROIDE!? ¿Qué estaba haciendo un asteroide en la ruta donde debía encontrarse un cometa? No sería ésta la primera vez que se hacía un hallazgo tan extraño (En 1983 se descubrió que la lluvia de meteoros gemínidas están relacionadas con el asteroide 2300 Phaeton).

Aparentemente se trata de un núcleo cometario que tras repetidos pasos cercanos al Sol terminó por quedarse “seco”, desprovisto de gases congelados, inactivo, extinto –como Quadrans Muralis-. El cometa (QEPD) -nombrado provisionalmente 2003EH1- parece haber cruzado la transición de cometa a asteroide muy recientemente, de 5 a 10 siglos atrás, un tiempo muy corto en la escala cósmica.

Algunos piensan que es un fragmento desprendido del cometa C1490 Y1 observado en China, Corea y Japón entre diciembre de 1490 y Febrero de 1491. El cometa –se sugiere- pudo haber pasado lo suficientemente cerca de la Tierra (y del Sol) durante su fragmentación: la muerte de un cometa y el nacimiento de una lluvia de meteoros.

A diferencia de otras lluvias de meteoros cuya actividad se extiende por varias semanas, las cuadrántidas se hacen del rogar: apenas se “asoman”, presentan un excelente pero brevísimo show –de dos o tres horas- y luego se despiden sin decir adiós. ¡Hasta Britney y Madonna son más accesibles! Por otro lado, a veces son medio tímidas (20 meteoros por hora) y a veces espectaculares, como en 1909, que se observaron alrededor de ¡200 meteoros en una hora!

En general, las cuadrántidas son sutiles, tenues y lentas (41 kilómetros por segundo… sí, eso es lento comparado con otros meteoros), pero los bólidos que aparecen pueden ser espectaculares. Tratándose de una región del cielo recargada hacia el norte, el radiante permanece sobre el horizonte toda la noche.

2009 es un buen año para ver cuadrántidas.

La Luna creciente se ocultará alrededor de la medianoche, justo cuando empieza lo bueno. Recordemos que las lluvias de meteoros suelen ser más prolíficas en la madrugada.

La IMO (International Meteor Organization) establece que (para México) las cuadrántidas alcanzarán su pico de actividad justo antes de amanecer, alrededor de las 6 de la mañana. ¿Qué tan bueno se puede poner? Puessssss, los más optimistas hablan de más de 120 meteoros por hora, lo cual es muuuuuy bueno.

No debemos olvidar que términos como “lluvia de estrellas” pueden despistar a cualquiera: no son estrellas las que se ven y ciertamente una gota cada tres minutos no es lluvia en ningún lado. Pero ver en promedio una estrella fugaz cada 30 segundos se puede convertir en una experiencia inolvidable.

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